Les baleines ont été sauvées de la Seine la nuit dernière après près de six heures de travail de sauvetage. La baleine de 800 kilogrammes a été soulevée de la rivière à l’aide d’un filet et d’une grue et placée sur une barge, où elle a été soignée par des vétérinaires.

Des plongeurs, des vétérinaires et une quarantaine de pompiers faisaient partie du groupe de travail d’environ 80 personnes dirigé par l’organisation Sea Shepherd.

L’opération de sauvetage a été décrite comme une course contre la montre : la baleine risquait d’être stressée à mort par l’effort, tout en risquant de mourir à cause de l’eau chaude de la rivière.

Était dans un état critique

Les autorités françaises ont précédemment signalé qu’elles étaient préoccupées par la santé de la baleine et qu’elle ne voulait pas manger les poissons qu’elles essayaient de lui donner à manger. De plus, lors des travaux de sauvetage, des blessures ont été découvertes sur la baleine et il a été déterminé qu’elle souffrait d’une insuffisance pondérale significative.

Malgré cela, l’état de la baleine a été décrit comme « passable » mercredi matin, mais a déclaré qu’il y avait un risque qu’elle soit stressée à mort en essayant de la sauver.

– Il peut mourir maintenant, lors de la manutention ou sur le chemin du point B (le bassin salé), a déclaré plus tôt Isabelle Dorliat-Pouzet, représentante du département français de l’Eure en Normandie, lors d’une conférence de presse.

A dû être déposé

Quelques heures plus tard, la baleine a été déclarée morte :

« Malgré une opération de sauvetage sans précédent, c’est avec une grande tristesse que nous devons annoncer la mort de la baleine », ont écrit les autorités du Calvados, en Normandie, sur Twitter.

Une vidéo sur Twitter indique que le béluga a dû être tué alors qu’il était transporté vers le réservoir d’eau de mer où il devait être soigné.

Les baleines blanches, ou bélugas, se trouvent généralement dans les eaux arctiques au large des côtes de l’Alaska, du Canada et de la Russie, mais cet individu de quatre mètres de long a atteint des latitudes beaucoup plus chaudes – jusqu’à une écluse de la Seine à 70 km de Paris.