– Devenir parent peut être stressant pour les parents. La plupart du temps, nous ne pensons qu’aux changements hormonaux et physiques que traverse la mère, mais la transition vers la parentalité est stressante pour toute la famille, déclare Sol P. Juárez, professeur associé et professeur associé à l’Institut de santé publique de l’Université de Stockholm. Sciences, et le principal contributeur de l’enquête.

Par exemple, les parents sont confrontés à des défis en matière de garde d’enfants, à un développement de carrière incertain et à des pressions financières dues à un revenu plus faible.

– Il est possible que ce soit la raison pour laquelle des problèmes psychologiques surviennent relativement fréquemment après l’accouchement, généralement chez 10 à 20 % des mères et jusqu’à 10 % des pères. Par conséquent, nous avons voulu examiner systématiquement tous les résultats scientifiques publiés pour voir si le congé parental peut aider à atténuer les symptômes de santé mentale chez les parents, explique Sol P. Juárez, qui a mené l’étude avec des chercheurs du Département de santé publique de l’Université de Stockholm et du Département de santé publique mondiale au Karolinska Institutet.

Ensemble, les trois chercheurs ont examiné le lien entre le congé parental et la santé mentale des parents dans une perspective internationale. Pour obtenir une vue d’ensemble de l’effet du congé parental, ils ont mené une compilation de recherches publiées dans cinq bases de données en ligne différentes. Le résumé montre que le congé parental protège les mères de la maladie mentale à la fois après l’accouchement et plus tard dans la vie, surtout si le congé parental est rémunéré pendant au moins deux ou trois mois.

– De l’examen, nous pouvons conclure que le congé parental offre une protection contre la maladie mentale, y compris la dépression, la maladie mentale générale, l’anxiété mentale, l’épuisement professionnel et le besoin de soins de santé mentale. C’est particulièrement vrai pour les mères, et les effets bénéfiques sont associés à des systèmes de congés parentaux plus généreux, comme des congés parentaux plus longs, souligne Amy Heshmati, étudiante diplômée et première auteure de l’étude.

Toutes les études ont été menées dans des pays à revenu élevé qui offrent une certaine forme de congé parental garanti.

– Il s’agit de la revue systématique la plus complète sur ce sujet à ce jour. Nous avons recherché une association entre différents aspects du congé parental, tels que la durée du congé parental et si le congé était rémunéré ou non, et leur association avec la santé mentale maternelle et paternelle. Nous avons même examiné les effets indirects sur la santé mentale d’un partenaire lorsqu’un parent prend un congé parental, explique Amy Heshmati.

– Une découverte intéressante est que les effets bénéfiques ne sont pas seulement observés peu de temps après la naissance, pour les mères, les effets protecteurs du congé parental peuvent même avoir des effets positifs à long terme sur la vie, explique Helena Honkaniemi, chercheuse postdoctorale en sciences de la santé publique et co -auteur de l’article de synthèse.

Dans le cas des pères, cependant, le lien n’était pas si clair, les mêmes effets protecteurs à long terme n’ont pas pu être observés, mais uniquement en relation avec le congé parental lui-même et peu de temps après.

– Moins de recherches ont été effectuées sur les pères, mais ces recherches suggèrent toujours que même la santé mentale des pères a été améliorée par le congé parental, les politiques de congé parental offrant une compensation complète ou des incitations à prendre des congés parentaux, explique Helena Honkaniemi.

À long terme, le bien-être de toute la famille est affecté par la durée du congé parental.

– Bien que nous ayons trouvé des preuves d’effets protecteurs durant plusieurs années après la naissance et plus tard dans la vie, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour le confirmer. Néanmoins, nous pouvons affirmer que les recherches actuelles montrent clairement qu’un congé parental généreux aide à réduire ou à prévenir les maladies mentales, en particulier pour les mères, ce qui est très pertinent d’un point de vue politique, explique Amy Heshmati.

Plus d’information:
L’article « The Effect of Parental Leave on Parents’ Mental Health: A Systematic Review » est paru dans The Lancet Public Health https://www.thelancet.com/journals/lanpub/article/PIIS2468-2667(22)00311-5/fulltext

Les 45 études qui forment la base des résultats collectés ont été menées dans les pays suivants :
Europe : Belgique, Danemark, France, Norvège, Irlande, Italie, Espagne, Suède, Allemagne. Amérique du Nord : Canada, États-Unis.
Autres pays : Australie, Chili et Japon.

Bourse de recherche : Conseil suédois de la recherche (2018-01825)
Projet de recherche : Les conséquences involontaires de la politique suédoise de congé parental (ParLeHealth) : une perspective de santé www.su.se/publichealth/ParLeHealth

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Amy Heshmati, doctorante au Département de santé publique mondiale, Karolinska Institutet, employée au Département de santé publique, Université de Stockholm. Courriel : [email protected] (langue : anglais)

Les autres auteurs de l’étude :
Sol Juarez, chargé de cours, Institut des sciences de la santé publique, Université de Stockholm. Courriel : [email protected] (langue : anglais)
Helena Honkaniemi-Hoppe, chercheuse, Institut des sciences de la santé publique, Université de Stockholm. Courriel : [email protected] (langue : anglais)