Quand Tsitsipas, 24 ans, était enfant, il regardait le Chypriote grec Marcos Baghdatis lors de la finale de 2006 et rêvait de faire le même voyage un jour. Après trois défaites en demi-finale à la Rod Laver Arena, il est là.

– Cela me rappelle des souvenirs d’enfance quand j’ai vu Marcos à la télé. Je voulais aussi venir ici et jouer un match comme ça. Cela signifie beaucoup pour moi de venir d’un petit pays, dit Tsitsipas, qui a déjà participé à une finale de Grand Chelem. Il a été battu par Novak Djokovic à l’Open de France 2021 après avoir perdu 2-0 en sets.

Tsitsipas a également accueilli Baghdatis.

– Il est ici quelque part, dit Tsitsipas en regardant par-dessus l’arène.

Capable de devenir numéro un mondial pour la première fois

Khachanov a opposé une résistance farouche. Dans le tie-break du troisième set, le Russe, qui évolue sous drapeau neutre, était à 4-6 et avait deux balles de match contre lui. Khachanov a remporté quatre points consécutifs pour prendre le tie-break 8-6 et forcer un quatrième set.

Si Tsitsipas remporte la finale dimanche, il sera également numéro un mondial pour la première fois.

– J’aime ce numéro et j’ai travaillé dur pour l’obtenir. Maintenant c’est proche et j’en ai l’opportunité. Maintenant on y va dimanche ! crie-t-il à la foule, où de nombreux fans l’encouragent.

« Le dieu grec du tennis » disait une affiche.

Tsitsipas rencontre le vainqueur de Djokovic (neuf victoires en Australie) et l’Américain Tommy Paul, vainqueur de l’Open de Stockholm en 2021.

– J’ai joué contre Tommy Paul dans mes années juniors et c’est drôle qu’il soit arrivé jusqu’ici. Il doit battre le désavantage, déclare Tsitsipas dans l’émission Eurosport.