Il n’y aura pas de départ pour Armand Duplantis aux Championnats d’Europe en salle en Turquie, qui débutent dans quelques jours, mais cela ne l’empêche pas d’en faire un peu.

Samedi soir, il s’est produit lors d’un gala à Clermont-Ferrand, en France, organisé par son compatriote sauteur à la perche et idole des jeunes Renaud Lavillenie.

Après que les participants se soient installés pour un 6,01, Duplantis a demandé aux organisateurs de relever la barre au record du monde de 6,22.

Le premier essai était vraiment bon, mais Mondo a réussi à frapper la barre avec une de ses cuisses et à la déchirer.

La deuxième tentative a été bien pire.

Les choses se sont améliorées à la troisième tentative – et Duplantis a battu le nouveau record du monde de hauteur de près de dix centimètres au-dessus de la barre transversale. Son sixième record du monde.

« Difficile à comprendre »

– Ça veut dire beaucoup et ça veut dire encore plus que je dois le faire sur le terrain de Renaud, c’est effectivement difficile à comprendre. C’est difficile d’expliquer à quel point il comptait pour moi, donc c’est presque surréaliste de battre le record du monde sur son propre terrain dans sa compétition, raconte Duplantis à SVT Sport et poursuit :

– Je sais à quel point c’était difficile pour lui de ne pas pouvoir concourir, mais il voulait vraiment que je bats le record du monde et quand je l’ai fait, nous avons passé un moment merveilleusement spécial ensemble.

« J’ai besoin de comprendre à quel point il comptait pour moi »

Oui, j’ai vu comment il a couru vers l’avant et s’est jeté sur le tapis après le record du monde et vous vous êtes longuement étreint.

– Tu dois comprendre à quel point il comptait pour moi. Il a été mon plus grand modèle depuis aussi longtemps que je me souvienne et quand j’ai commencé à sauter en tournée à 17 ans, il s’est toujours soucié de moi et m’a dit que j’étais spécial et cela m’a donné tellement de confiance. Il m’a aidé avec tout, il compte tellement pour moi.

On aurait dit que vous étiez à quatre pouces du bar. Est-ce le meilleur saut que vous ayez fait dans votre carrière ?

– Je ne l’ai pas encore vu, haha. Je vais devoir vérifier d’abord, mais c’était bon.