Fin novembre, les Nations Unies ont fermé la neuvième des douze bases du Mali. Au tournant de l’année, l’ensemble des forces de la Minusma, composées d’environ 10 000 soldats et 1 500 policiers, auront quitté le pays.

Les relations entre la Minusma et les dirigeants maliens se sont progressivement détériorées depuis le coup d’État militaire de 2020. Le point bas a été atteint en juin de cette année, lorsque le gouvernement intérimaire a qualifié l’opération de l’ONU d’« échec » et a appelé à son retrait immédiat. Le Conseil de sécurité de l’ONU a voté l’annulation de la mission parce qu’elle n’avait plus le soutien du pays hôte.

La mission de l’ONU, qui a duré dix ans, était l’une des plus risquées au monde. Plus de 370 membres du personnel des Nations Unies sont morts, dont beaucoup lors d’attaques contre la Minusma.

Le ministre malien des Affaires étrangères, Abdoulaye Diop, a accusé les Nations Unies de s’impliquer dans les problèmes de sécurité du pays, mais des critiques ont également été adressées au pays hôte. L’ambassadeur américain auprès des Nations Unies, Jeffrey DeLaurentis, a déclaré au Conseil de sécurité en avril que le régime malien s’était comporté de manière « irresponsable » en empêchant la Minusma d’effectuer des vols de reconnaissance. D’autres accusent également le régime de tenter de restreindre la liberté de mouvement de la Minusma, sa capacité à enquêter sur des allégations d’abus contre des civils et son engagement à promouvoir un processus politique permettant la tenue d’élections pacifiques.

Formes chaotiques

L’écart entre ce que le Mali attendait des Nations Unies et le mandat réel de l’opération a ouvert la voie à une profonde crise de confiance.

« Je pense que certains gouvernements africains estiment que l’ONU passe trop de temps à parler des droits de l’homme et pas assez de temps à tuer les rebelles », a déclaré Richard Gowan, expert du groupe de réflexion International Crisis Group, dans une récente interview à l’agence de presse française AFP. avant l’expiration du mandat de la Minusma en juin.

Sur douze missions actives de l’ONU dans le monde, six ont lieu en Afrique. Carte : Lena Höglund/UI

Le retrait s’est déroulé de manière en partie chaotique. L’équipement que l’ONU n’était pas autorisée à sortir du pays a été détruit et le gouvernement a refusé le soutien aérien aux troupes lors de leurs déplacements. Au moins un convoi de l’ONU a été attaqué en lien avec l’exode.

L’absence de la Minusma a déjà ébranlé la situation sécuritaire fragile. Des combats ont éclaté dans le nord entre l’armée malienne et les rebelles du peuple touareg du désert, et l’accord de paix signé à l’époque par les Touareg et le gouvernement en 2015 s’est effondré. Les djihadistes ont également multiplié leurs campagnes violentes.

Après que le Mali ait chassé l’année dernière la force multinationale dirigée par la France qui était stationnée dans le pays depuis 2013, le Mali compte sur la Russie pour combattre les rebelles. Selon les estimations, il y aurait actuellement entre 500 et 1 000 soldats du groupe Wagner dans le pays. Leurs avancées ont suscité de vives critiques de la part des groupes de défense des droits de l’homme, qui ont souligné le traitement brutal des civils par la Russie, y compris les exécutions extrajudiciaires.

Certains observateurs craignent que le Mali soit désormais menacé d’une guerre généralisée ou d’un effondrement complet.

Des efforts de paix « regrettables »

En septembre, le Congo-Kinshasa a également demandé aux Nations Unies de retirer leurs forces de la Monusco à partir de décembre, soit un an plus tôt que prévu.

– Il est regrettable que 25 années d’efforts de paix n’aient pas réussi à vaincre les insurrections rebelles et les conflits armés, a déclaré le président congolais Félix Tshisekedi lors d’une réunion à l’Assemblée générale des Nations Unies.

Le ministre malien des Affaires étrangères, Abdoulaye Diop, a accusé les Nations Unies de poser un problème de sécurité. Le pays a également engagé le groupe Wagner pour écraser son opposition. En février, Diop a reçu la visite du ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov. Photo : Ministère russe des Affaires étrangères/AP/TT

La rupture entre les Nations Unies et le Congo n’était pas une surprise. Une précédente mission de l’ONU, la MONUC, avait été chargée de surveiller un accord de cessez-le-feu de 1999 qui avait été ignoré par les parties belligérantes. La MONUC a été partiellement retirée en 2010 et transformée en force de stabilisation de la Monusco. Déjà à l’époque, le gouvernement actuel parlait de la nécessité pour l’ONU de quitter complètement le pays.

Au fil des années, le personnel de l’ONU a également été accusé d’agressions sexuelles contre des civils. Il s’agit de crimes sur lesquels l’ONU peut enquêter mais ne peut pas elle-même traduire en justice. Il est de la responsabilité de chaque pays contributeur de troupes de poursuivre les auteurs présumés de ces actes.

Scènes catastrophiques

Quelques semaines avant la décision de Tshisekedi d’accélérer le retrait de la Monusco, des scènes catastrophiques se sont déroulées dans la ville de Goma lorsque des protestations populaires contre la force de l’ONU ont conduit l’armée gouvernementale à ouvrir le feu sur les manifestants. Une quarantaine de personnes ont été tuées. Ce n’est pas la première fois que les manifestants expriment leur colère face à ce qu’ils considèrent comme l’incapacité de l’organisation mondiale à ramener la paix dans les régions du pays déchirées par la guerre.

Les pays hôtes et les Nations Unies n’ont pas une approche commune des missions. Les troupes de l’ONU stationnées au Congo et au Mali n’ont pas non plus réussi à instaurer la confiance et donc la légitimité auprès de la population locale. Anjali DayalProfesseur de politique mondiale à l’Université Fordham de New York.

Près de 7 millions de personnes sont réfugiées dans leur propre pays au Congo-Kinshasa, comme ici, où les gens fuient les combats près de Goma entre l’armée congolaise et la guérilla du M23. Photo : Moïse Sawasawa/AP/TT

Denis Tull, expert des questions de sécurité africaines et responsable du projet allemand Megatrends Africa, écrit dans un rapportent que les conflits actuels sur le continent sont nettement plus complexes qu’auparavant, ce qui rend les opérations plus difficiles. Le Conseil de sécurité n’a pas non plus suivi le rythme de l’évolution de la situation, mais a continué à adopter des résolutions aux mandats trop ambitieux et irréalistes, a déclaré Tull.

Ce sont deux des raisons communément citées pour expliquer les problèmes auxquels sont confrontés les principaux efforts de l’ONU.

AU à la place ?

Mais il ne s’agit pas seulement de paix et de sécurité. « Derrière les appels au retrait de l’ONU se cachent des considérations politiques plutôt que sécuritaires », écrivent trois observateurs dans un article de la publication « African Security Policy ». Manger aujourd’hui. Ils posent la question : le continent est-il prêt à combler le vide sécuritaire qui va sans doute se former ?

Les auteurs se concentrent sur les opportunités qu’offre la plus grande organisation de coopération du continent, l’Union africaine (UA), pour remplacer les soldats de maintien de la paix de l’ONU. Selon eux, les tentatives régionales et nationales n’ont jusqu’à présent pas produit les résultats escomptés. Il existe actuellement sept opérations de paix régionales bénéficiant de divers degrés de soutien de la part de l’UA.

L’une d’elles est la force d’Afrique de l’Est qui, avec la Monusco, est chargée de maintenir la paix et la sécurité dans l’est du Congo.

Le président congolais Félix Tshisekedi, vu ici lors de sa campagne pour l’élection présidentielle de décembre, est en train de renverser l’ONU après 25 ans d’efforts. Photo : Samy Ntumba Shabuyi/AP/TT

Aujourd’hui, il existe également trois missions de l’UA sur le continent. Deux d’entre elles sont des missions d’observation impliquant seulement quelques dizaines de personnes, mais en Somalie, la force Atmis de l’UA compte 17 500 soldats de maintien de la paix et un mandat de l’ONU. L’idée est qu’Atmis soit progressivement cédée au gouvernement local, une sortie que la Somalie souhaitait que les Nations Unies reportent en raison de la détérioration de la situation sécuritaire.

Un facteur crucial dans ce contexte est le financement.

Les missions de maintien de la paix coûtent cher. La Monusco, à elle seule, l’une des plus coûteuses de l’ONU, coûterait environ dix milliards de couronnes par an.

Autres solutions

Outre le financement, le manque de volonté politique sur le papier constitue le principal obstacle à la création de la force de réaction rapide de l’UA, la Force africaine en attente, créée en 2003. Jusqu’à présent, aucune force physique n’a vu le jour.

« De nouvelles solutions sont désormais nécessaires, à la fois continentales et régionales. » Il est également urgent de créer un cadre qui puisse servir de base au financement par l’ONU des opérations de paix de l’UA », écrivent les trois experts dans ISS Today.

Richard Gowan et Daniel Forti de l’International Crisis Group abordent également la question du financement :

« Si le Conseil de sécurité et l’UA parviennent à s’entendre sur un système de financement pour les missions de maintien de la paix dirigées par l’UA, l’espace réservé aux Blue Hats de l’ONU se rétrécira encore davantage, même si l’ONU pourrait continuer à jouer un rôle important en matière de soutien technique et logistique. »  » écrire dans un analyse.

La Suède a également participé à la mission de l’ONU au Mali. En 2021, 200 d’entre eux ont reçu des médailles pour leur travail. Photo : Fredrik Sandberg/TT

Avec ou sans système de financement, Gowan et Forti imaginent comment les solutions régionales et bilatérales, les armées privées comme Wagner et d’autres acteurs deviendront de plus en plus importantes pour le travail de paix et de sécurité en Afrique.

La « grande puissance » Rwanda

Cela est devenu particulièrement clair en République centrafricaine, qui a invité Wagner dans le pays en 2017 et a signé un accord de sécurité intergouvernemental avec le Rwanda quelques années plus tard.

Ce petit pays est, peut-être de manière inattendue, le deuxième pays qui a fourni le deuxième plus grand nombre de soldats de maintien de la paix en Afrique. Les Rwandais ont acquis la réputation d’être efficaces et disciplinés. Le Rwanda a évité des crises sécuritaires en République centrafricaine et au Mozambique. La popularité de l’armée est également conforme à l’ambition du président Paul Kagame de faire du Rwanda un acteur mondial responsable et doté d’un moral élevé.

L’époque des missions de l’ONU en Afrique impliquant plusieurs milliers de personnes pourrait être révolue. Le document politique, qui servira de base pour façonner la future ONU, accorde une grande importance à la diplomatie préventive, à la construction de structures de sécurité régionales et à la révision des opérations de paix pour mieux refléter la réalité d’aujourd’hui.

– Une opération de maintien de la paix ne peut réussir s’il n’y a pas de paix à maintenir, a déclaré le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, dans un discours prononcé en juillet. Il a également noté que les opérations de paix de demain devraient être plus petites, plus flexibles et avoir des stratégies claires pour mettre fin à leurs opérations.