L’équipe nationale suédoise U18 disputera la finale du Championnat d’Europe dimanche. C’est clair après une performance très impressionnante face à la Hongrie en demi-finale. 30–33 (16–15) étaient les derniers numéros à Podgorica.

– Je ressens une fierté et une joie immenses. Les garçons ont très bien fait, a commenté le capitaine de l’équipe nationale Björn Sätherström.

Les hommes U18 suédois conduisent comme un train aux Championnats d’Europe au Monténégro. Après des doubles victoires au tour principal contre la Norvège et le Danemark, ils ont également battu la Hongrie en demi-finale vendredi.

Une fois de plus, la Suède était menée à la mi-temps. 16-15 était le résultat en faveur de la Hongrie. Mais comme lors des matchs contre les pays voisins, les Suédois sont revenus en seconde période. Dans les dernières minutes, ils étaient clairement la meilleure équipe, tant défensivement qu’offensivement.

– Notre envergure est un facteur clé de succès. Nous sommes à la fin du tournoi et beaucoup d’équipes et de joueurs commencent à fatiguer. Mais nous montrons que nous avons toujours le pouvoir de prendre des décisions. Tous les acteurs connaissent leur rôle et l’acceptent. Nous avons une loyauté les uns envers les autres et un sentiment de sécurité dans le groupe, dit-il Björn Saetherstrom louant les efforts des clubs pour former des joueurs aussi fidèles :

– Les associations peuvent être incroyablement fières de leur travail. Ce que nous faisons ici n’est qu’une partie microscopique du développement des joueurs. Il y a beaucoup de bons joueurs de handball dans ce groupe qui frappent à la porte de l’équipe nationale, a poursuivi le capitaine de l’équipe nationale.

Douze buteurs bleus et jaunes ont été notés dans la liste des buteurs. Milieu neuvième Axel Manson a marqué sept buts et a été nommé meilleur joueur suédois après le coup de sifflet final.

– Nous nous battons et peinons comme l’enfer. Ce n’est pas le plus beau ou le plus beau handball. Mais nous les avons combattus et avons gagné, ce qui est très amusant, commente Månsson.

C’est la quatrième fois que la Suède participe à la finale du Championnat d’Europe masculin U18. Cela s’est produit pour la dernière fois en 2018 lorsque l’équipe nationale a battu l’Islande en finale en Croatie en 2000/2001 pour remporter l’or.

La finale aura lieu à Podgorica dimanche à 17h30. Reste à savoir qui sera l’adversaire de la Suède. La deuxième demi-finale entre l’Allemagne et l’Espagne se jouera ce soir à 20h30.

– Nous avons eu des moments difficiles contre l’Espagne. Nous avions l’habitude de perdre contre eux dans le championnat à sept balles. Si tel est le cas, nous devons corriger nos simples erreurs techniques dans ce jeu. Ils jouent un jeu défensif sans groupe qui complique la tâche de notre attaque. Mais vu la forme dans laquelle nous sommes, on est optimiste. Tout peut arriver dans une finale, conclut Sätherström.

Selon Månsson, le plus grand potentiel d’amélioration réside dans l’offensive.

– Nous devons être plus cool à la fin. On a un peu trop manqué cette semaine. Mais le plus important, c’est qu’on se batte. C’est comme ça qu’on a gagné nos matchs.

EURO U18 AU MONTÉNÉGRO

Jeu de groupe, groupe D :
4 août, 16h : Suède-Îles Féroé 32-29 (17-15)
Buteurs suédois : Axel Månsson 9, Linus Gustavsson 8, Arvid Boquist 5, Pelle Segertoft 3, Marcus Björkman 2, Rasmus Lenzi 2, Elias Lundstad, Love Sundewall, Noah Martinsson.
5 août, 16h : France-Suède 31-34 (16-19)
Elias Lundstad 7, Pelle Segertoft 7, Axel Månsson 5, Albin Hägglund Junler 3, Marcus Björkman 3, Love Sundewall 3, Linus Gustavsson 3, Rasmus Lenzi, Noah Martinsson, Arvid Boquist.
7 août, 14h : Espagne-Suède 40-33 (19h-18h)
Love Sundewall 6, Elias Lundstad 5, Axel Månsson 5, Pelle Segertoft 5, Marcus Björkman 4, Rasmus Lenzi 4, Alex Andersson, Jonathan Andersson, Linus Gustavsson, Arvid Boquist.

Tour principal, groupe 2
9 août, 18h : Danemark-Suède 29-32 (17-15)
Axel Mansson 10, Pelle Segertoft 4, Arvid Boquist 4, Elias Lundstad 3, Jonathan Andersson 3, Theodor Uliana Starck 3, Marcus Björkman 2, Love Sundewall, Noah Martinsson, Linus Gustavsson.
10 août, 18h00 : Suède-Norvège 28-25 (12-13)
Linus Gustavsson 6, Axel Mansson 5, Noah Martinsson 4, Pelle Segertoft 3, Jonathan Andersson 3, Alex Andersson 2, Elias Lundstad 2, Theodor Uliana Starck 2, Marcus Björkman.

demi finales
12 août, 18h00 : Hongrie-Suède 30-33 (16-15)
Axel Månsson 7, Linus Gustavsson 6, Pelle Segertoft 3, Albin Hägglund Junler 3, Arvid Boquist 3, Elias Lundstad 2, Jonathan Andersson 2, Marcus Björkman 2, Noah Martinsson, Theodor Uliana Starck, Love Sundewall, Rasmus Lenzi.

final
14 août, 17h30 : Suède–Espagne/Allemagne

Les matchs du Championnat d’Europe U18 seront diffusés sur ehtv.com.

Texte : Olof Thyrelius Ericson
Photo: EHF