Le directeur du port d’Odessa, Dmytro Barinov, pointe du doigt un port étrangement désert. Les plages de sable de la ville sont minées, tout comme la mer au-delà.

Nous sommes situés dans la plus grande et la plus importante ville portuaire d’Ukraine.

Normalement, des millions de tonnes de nourriture sont transportées de ce port chaque mois.

Avec son sol noir fertile, l’Ukraine produit du blé et d’autres céréales qui nourrissent 400 millions de personnes dans le monde.

Mais la guerre a étouffé les exportations alimentaires. Depuis le début de la guerre en février, la Russie a bloqué la côte ukrainienne de la mer Noire, et un nombre incroyable de 22 millions de tonnes de blé, de maïs et d’autres cultures risquent de pourrir dans des silos surpeuplés ici à Odessa.

Dans tout pays dépendant de la navigation, le blocus naval aurait été un désastre. Mais dans le cas de l’Ukraine, la catastrophe touche le monde entier.

49 millions de personnes peuvent mourir de faim

Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies achète la moitié de ses approvisionnements d’urgence en blé à l’Ukraine et avertit que 49 millions de personnes dans un total de 43 pays du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Asie pourraient être confrontées à la famine et à la famine.

Des tentatives sont faites pour transporter une partie du grain par chemin de fer et par camion. Mais c’est lent et seule une fraction peut être retirée de l’autoroute. Le trafic ferroviaire est rendu plus difficile par le fait que les chemins de fer en Ukraine sont d’une norme différente de celle en Europe, et le blé doit donc être transbordé pour être exporté vers les ports européens. Le transport par camion est entravé par un manque de carburant et une énorme logistique – selon les médias internationaux, 10 000 camions et 20 000 chauffeurs doivent rouler 24 heures sur 24 pour transporter 1,2 million de tonnes de blé par mois.

La question d’un convoi maritime international capable d’escorter les navires ukrainiens à partir d’Odessa figure donc en bonne place sur l’agenda international.

Mais un convoi de navires est un dur à cuire. Il y a un grand danger que les navires se fassent tirer dessus et que le conflit en Ukraine s’étende. Par conséquent, la Russie doit d’abord donner son consentement, et c’est lent, c’est le moins qu’on puisse dire.

La Russie est accusée d’extorsion

Le président français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Olaf Scholz ont soulevé la question lors d’une conversation téléphonique avec le président russe Vladimir Poutine le week-end dernier.

UE : la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a qualifié le blocus et les tactiques de la Russie pour limiter ses propres exportations de blé de chantage délibéré ; Utiliser la faim comme une arme pour détruire l’unité occidentale et le soutien derrière l’Ukraine.

Dans le même temps, il est rapporté que la Russie vole du blé ukrainien à grande échelle depuis le début de la guerre d’invasion.

Ici à Odessa, le port est étrangement désert et de nombreux habitants d’Odessa ont quitté la ville par peur des attaques russes. Les alertes de vol se déclenchent périodiquement, mais chacun continue avec le sien.

« Les roquettes arrivent tous les jours. Mais nous n’avons eu que quelques attentats mortels ces dernières semaines », raconte un homme que nous rencontrons. C’est si facile de s’y habituer.

Dans le même temps, le temps presse pour 22 millions de tonnes de céréales menacées de pourriture. Dans deux semaines, la récolte de printemps commencera, puis il n’y aura plus de place pour stocker.