Douleur de longue durée est si courante qu’elle est désormais considérée comme une maladie à part entière. Environ un cinquième de la population vit avec des douleurs chroniques. Quelque chose qui peut affecter la qualité de vie et la capacité de travailler, ainsi que les relations et la vie familiale. Ce sont les infirmières qui doivent apporter leur soutien et prendre les décisions concernant le traitement approprié.

De nouvelles recherches montrent désormais que selon que vous êtes une femme ou un homme, vous risquez de recevoir des diagnostics et des traitements différents lorsque vous consultez un médecin pour des douleurs.

– En ce qui concerne la douleur, aucun test de laboratoire ni radiographie ne peut montrer la douleur. « Seules l’expérience subjective de l’individu et la perception du personnel de santé déterminent le traitement », explique Anke Samulowitz, psychologue et développeuse régionale au Centre de connaissances pour l’égalité de traitement de la région de Västra Götaland.

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Elle a récemment terminé ses travaux de doctorat à l’Université de Göteborg avec une thèse examinant comment la douleur chez les hommes et les femmes est décrite en science et quel impact le diagnostic de la douleur dans la pratique. Ses recherches montrent que dans les sciences et les soins de santé, les femmes sont considérées comme plus sensibles et émotives, tandis que les hommes sont censés être tolérants à la douleur et forts.

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– Mes recherches montrent que les hommes et les femmes ne sont pas toujours traités de la même manière lorsqu’ils demandent de l’aide pour soulager leur douleur. «Nous devons encore parler du fait que les idées stéréotypées prédominent et qu’elles prédominent», déclare Anke Samulowitz.

Les femmes reçoivent des médicaments psychotropes

Anke affirme que des recherches montrent que les femmes sont plus susceptibles de recevoir des médicaments psychiatriques ou d’être référées à un psychologue, tandis que les hommes sont plus susceptibles de recevoir des examens physiques et un traitement.

– On attend des femmes qu’elles adaptent leur vie à la douleur, elles sont présentées comme sensibles et la cause de leur douleur est recherchée dans la maladie mentale. Les hommes qui recherchent un traitement pour leurs douleurs sont généralement considérés comme plus crédibles et subissent davantage d’examens médicaux tels que des radiographies et des tests, explique Anke Samulowitz.

Dans ses recherches, elle a découvert que le soutien au quotidien peut influencer le risque de développer des douleurs à long terme. Les résultats montrent que les hommes comptent davantage sur le soutien émotionnel que les femmes.

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Selon Anke Samulowitz, les hommes qui manquent de soutien émotionnel sont deux fois plus susceptibles de développer des douleurs à long terme que les hommes qui ont quelqu’un à qui parler ou qui demandent à quelqu’un comment ils vont. Toutefois, pour les femmes, le manque de soutien social pratique constitue un facteur de risque plus important. Les femmes étaient 62 pour cent plus susceptibles de développer une douleur à long terme lorsque le soutien était faible.

– Il existe un risque que les soins aux patients soient influencés par des idées stéréotypées. «J’espère que mes recherches contribueront à une plus grande égalité en matière de soins de santé», déclare Anke Samulowitz.