L’une des bactéries capables de produire de l’électricité grâce à ce qu’on appelle l’électricité. transfert d’électrons extracellulaire (EET) est Shewanella oneidensis MR-1.

Les cellules des bactéries absorbent des particules, par exemple des métaux lourds, qu’elles utilisent comme nourriture. Le produit restant de la farine cellulaire est constitué d’électrons, qu’elle expulse à nouveau et peut ainsi produire de l’électricité. Cependant, les cellules bactériennes ne peuvent pas bien conduire l’électricité et le processus biochimique n’est donc pas très efficace.

Dans la nouvelle expérience, les chercheurs ont modifié des parties des cellules coliformes pour qu’elles ressemblent à celles de Shewanella. Entre autres choses, ils ont appuyé sur le bouton de démarrage génétique d’une protéine du noyau cellulaire qui aide à transporter diverses substances vers et hors de l’intérieur de la cellule.

Selon l’étude, les chercheurs ont réussi à créer une voie complète d’entrée et de sortie de l’EET dans les bactéries coliformes – un exploit révolutionnaire que personne n’a jamais réalisé auparavant.

Cela a transformé les bactéries mortelles en microbes électriques capables de générer de l’électricité à partir de diverses substances chimiques et qui sont trois fois plus efficaces que les autres bactéries électriques.

La population a augmenté de façon exponentielle

La nouvelle étude qui a publié dans le magazine Joule Selon les chercheurs, cela ouvre la voie aux bactéries coliformes pour convertir les métaux lourds nocifs présents dans les eaux usées en énergie durable.

« La bactérie coliforme peut se développer sur diverses sources, ce qui nous a permis de produire de l’électricité dans différents environnements, notamment à partir des eaux usées », explique le professeur Ardemis Boghossian.

Contrairement à d’autres microbes électriques qui ne peuvent pas survivre dans les eaux usées, les bactéries coliformes modifiées ont prospéré et leur population a augmenté de façon exponentielle.

« Au lieu d’utiliser de l’énergie pour traiter les déchets organiques, nous produisons de l’électricité lors du traitement des déchets organiques, faisant ainsi d’une pierre deux coups », se réjouit le professeur Boghossian.

Mais le potentiel de cette nouvelle technologie pourrait être encore plus grand, espèrent les chercheurs.

La génétique d’E. coli lui permet de changer et de s’adapter à de nombreux environnements différents et d’absorber un large éventail de substances chimiques, ce qui en fait un outil polyvalent dans le développement de technologies durables.