« Bones » a concouru pour la dernière fois en février 2020, puis dans la division des poids lourds légers de 93 livres, où il règne depuis qu’il est devenu le plus jeune champion de l’UFC à 23 ans en 2011.

Jones a le plus de titres remportés dans l’histoire de l’organisation et est largement considéré comme le plus grand combattant MMA de tous les temps.

Son physique a changé au cours des trois dernières années et avant le combat pour le titre des poids lourds de ce week-end, il pesait 250 livres – environ un demi-kilo de plus que l’adversaire de ce soir, Ciryl Gane de France.

– Je suis reconnaissant d’être de retour et Dieu merci, je suis dans cette position. Ce fut trois années de travail acharné et de concentration, a déclaré Jones lors d’une conférence de presse à Las Vegas, où les fans ont également été admis.

« Je veux qu’on se souvienne de moi »

Et quand on a demandé à Jones ce qu’il ressentait d’être surnommé le plus grand combattant MMA de tous les temps, il a posé la même question aux fans, qui ont applaudi sauvagement.

– J’apprécie l’amour. Vous êtes fous et j’adore l’énergie. Dieu m’a béni avec ce talent et c’est mon travail. Je veux qu’on se souvienne de moi comme d’un grand et ensuite je dois être ici et tout risquer, dit Jones et continue :

– Je n’ai rien à prouver, mais je veux être une personne que les gens admirent, et ensuite tu dois le mériter. Le succès n’est pas une coïncidence. Je pense que j’ai fait le travail requis et que je méritais une grande victoire.

« Tu sais qu’il a des fans »

Alors que Jones a une défaite dans son record de match, 26-1, il est pratiquement invaincu car le seul défaut est survenu en 2009 lorsqu’il a été signalé pour un coup de coude illégal dans un match dans lequel il dominait totalement.

Le Français Ciryl Gane est 11-1 dans le résultat du match et se rapproche le plus une spectaculaire victoire à domicile à Paris.

– Je sais que Jon a beaucoup de fans derrière lui, mais j’aime ça. « Je suis bien conscient du type de gars qu’il est et je le respecte, mais ça va être une guerre », a déclaré Gane.

Un autre match pour le titre sera décidé lors du gala lorsque la championne du monde des poids mouches Valentina Shevchenko rencontrera la Mexicaine Alexa Grasso.