• Norvège – France, vendredi 19h00 (NRK)

LILLESTRØM (Dagbladet) : Pour Maria Thorisdottir, l’année écoulée a été une véritable montagne russe qui a émerveillé petits et grands.

Malheureusement dans un sens négatif.

« C’est probablement le plus grand défi auquel j’ai été confronté en tant qu’athlète », admet-elle ouvertement à Dagbladet.

Nous sommes à la réunion de l’équipe nationale à Lillestrøm, ce qui a été presque une évidence pour le profil tout au long de sa carrière. Mais cela n’a pas été le cas au cours des 15 derniers mois.

Mais le vent aigre de l’automne qui déchire les moelles et les os est une bonne image de ce que la défenseure a vécu la saison dernière : elle a traversé les vallées les plus profondes de sa carrière de joueuse.

Tout a commencé lors des Championnats d’Europe l’année dernière. Là, elle est devenue un symbole de la victoire de l’Angleterre sur nos meilleures joueuses lors du match d’ouverture du championnat.

La Norvège a perdu 8-0 et de nombreux titres sur la performance norvégienne ont fait sensation sur les réseaux sociaux.

Le combat a également été un revers amer pour Thorisdottir. Elle a également pris sa retraite pour le reste du championnat.

– Les Championnats d’Europe ont été une grande déception et il n’y avait rien de « sympa » dans la performance contre l’Angleterre. J’en suis devenu le visage et je sais par moi-même que ce n’était pas assez bien. J’ai beaucoup de merde. Tout le monde passe une mauvaise journée, mais tout le monde ne la passe pas devant des millions de personnes et n’est pas jugé de la tête aux pieds, explique-t-elle.

Peu de temps après les Championnats d’Europe, le profil de l’équipe nationale de la première équipe nationale de Hege Riise a également été annulé :

« Ce n’est un secret pour personne, c’est le pire appel que j’ai jamais reçu », a écrit Thorisdottir dans un SMS. Télévision 2 peu de temps après.

– C’était douloureux de ne pas gagner une nouvelle confiance de la part de la nouvelle équipe nationale, avoue-t-elle à Dagbladet.

La joueuse défensive était prête à riposter, ce qu’elle a fait. Quelque chose de positif s’est produit, même si elle ne jouait pas régulièrement pour son club de l’époque, Manchester United.

Puis vint un autre coup dur. L’un d’eux gâcherait tous les deux le début de saison avec Manchester United et leur coûterait la Coupe du monde en Nouvelle-Zélande et en Australie cet été.

Le point le plus bas avait été atteint.

– Je travaillais et j’avais l’impression de remonter à cheval, mais je me suis blessé en mars. C’était un coup de pied dans le dos, du moins si l’on considère que j’espérais une revanche à la Coupe du monde. « Il faisait noir pendant un moment lorsque cette opportunité est passée », explique Thorisdottir.

– Que laisses-tu dans le noir ?

– C’est difficile de ne pas gagner du temps de jeu et de la confiance. En tant que footballeur, vous avez besoin de confiance en vous et cela ne peut pas être obtenu sur le banc. J’ai aussi fait partie de l’équipe nationale pendant dix ans, et du coup je ne l’étais plus. J’ai dû creuser profondément mentalement et physiquement, mais on est généralement payé pour ce travail. «J’ai l’impression d’avoir réussi», explique-t-elle.

Thorisdottir a consulté un psychologue, mais pendant ce temps, il a également trouvé beaucoup de réconfort auprès de ses coéquipiers, d’autres supporters et du chien Theo.

Heureusement, l’automne a été agréable. Thorisdottir semblait soulagé en parlant à Dagbladet. Elle a quitté Manchester United pour Brighton en août et a gagné en confiance sur la côte sud de l’Angleterre.

Cela lui a également redonné sa place en équipe nationale pour les deux matchs contre la France en Ligue des Nations.

– Cette collection ici représentait le plus de tout. Je sais combien de travail j’ai fourni. Je me sens vraiment bien et je joue dur à Brighton. La journée se passe bien, explique-t-elle.

Et ajoute :

– Le changement de club a fait une grande différence. Donc en ce moment, je suis là où je vais être. Si vous venez dans un club qui croit en vous et vous donne confiance, vous pouvez à nouveau prospérer.

– Comment avez-vous appris que vous aviez de nouveau été éliminé ?

– J’étais assis à la maison avec mon partenaire et j’ai dit : je ne supporte pas de regarder dans la prise. Vous pouvez le constater par vous-même, mais je ne veux rien entendre.

Lorsque son partenaire s’est retourné et lui a fait un grand sourire, la jeune femme de 30 ans a réalisé ce qui s’était passé :

– J’ai pleuré de joie intérieurement, avoue-t-elle.

– Que pensez-vous de l’accord avec la France ?

– Ce sera très excitant. Nous avons beaucoup joué contre la France et savons ce qu’elle apporte. Nous n’avons pas encore obtenu les résultats souhaités en Ligue des Nations, mais je suis impressionné par l’intensité et la concentration de l’entraînement. Si nous pouvons recréer cela vendredi, cela pourrait être amusant.