Les journées du vendredi avec leurs huit épreuves spéciales ont été mouvementées. Les pilotes ont rencontré des routes mouillées et une surface avec des niveaux d’adhérence très différents.

Déjà dans la première étape, plusieurs pilotes ont eu des problèmes. Y compris Esapekka Lappi, qui a à peine eu le temps de démarrer le rallye avant qu’il ne soit terminé pour la journée après que le Finlandais ait heurté un rocher et endommagé la suspension. Gus Greensmith a monté une pente et a roulé et Oliver Solberg a filé sur la piste et a dû faire demi-tour mais a terminé septième, 44 secondes derrière Kalle Rovanperä.

– Je ne suis pas un peu surpris. C’était déjà un rallye difficile l’année dernière avec le caractère extrêmement exigeant sur les routes et le faible niveau d’adhérence, qui varie également. Pour avoir de la pluie, le niveau de difficulté augmente d’un autre niveau. Les conditions étaient extrêmement difficiles aujourd’hui, explique l’expert sportif SVT Jonas Kruse.

Visite au jardin

Le Français Adrien Fourmaux a été écarté après une sortie de route lors de la troisième étape de la journée. Peu de temps après le décollage, il perd le contrôle de la voiture et fonce directement dans un jardin privé.

La stratégie des pneus entrera en jeu pendant le rallye et déjà le premier jour, l’usure des pneus était sévère par endroits. Les crevaisons rattrapaient cela, perdant du temps pour plusieurs, pire pour Pierre-Louis Loubet qui était écarté après sa troisième crevaison de la journée.

Rovanpera au sommet

Kalle Rovanperä, 21 ans, est en tête du classement des pilotes après avoir remporté le Rallye de Suède en février dernier et a été le premier sur la route avec sa place au championnat. Un avantage par gros temps. Rovanperä a été le plus rapide sur trois des quatre distances du matin et à la pause déjeuner avait une avance de 12,5 secondes sur Thierry Neuville.

Rovanperä augmentait son avance dans l’après-midi tandis que Neuville bénéficiait d’une prolongation après avoir été en retard à un contrôle horaire. Rovanperä a remporté la distance sur six des distances de huit jours et a une avance de plus d’une minute avant samedi.

Femme Solberg

Oliver Solberg pilote pour la première fois le Championnat du monde croate des rallyes et le pilote de 20 ans était sixième à midi, 13 secondes derrière Gus Greensmith et le cartographe suédois Jonas Andersson.

– Oliver est là pour la première fois et a donc des notes complètement nouvelles. Il s’agit pour lui de rester dans le rallye, il a commis quelques petites erreurs. J’espère qu’il ralentira un peu le rythme car le plus important aujourd’hui est d’atteindre la ligne d’arrivée. S’il fait beau demain, un voyage complètement différent s’ouvrira, dit Jonas Kruse.

Solberg a connu un bon après-midi et s’est hissé à la cinquième place. Lors de la septième étape, lui et le lecteur de carte Elliot Edmondssson ont marqué un troisième temps au total, puis l’ont soutenu avec un quatrième lors de la dernière étape.

Huit sections spéciales vous attendent demain.