BLes promenades pieds nus dans les bois et le jardinage sont bons pour la santé. Autant pour les individus que pour la planète, comme le montre une étude pilote finlandaise.

– Le simple fait de passer la porte a un effet positif, commente Patrik Grahn, professeur à la SLU Alnarp, qui a étudié le lien entre la santé et la nature.

On dit communément que dans un corps sain, il faut s’efforcer d’avoir une âme saine. A Lahtis, en Finlande, ils visent encore plus haut. Ici, cinq résidents ont participé à une expérience pour voir s’il est possible d’améliorer leur santé personnelle grâce à une empreinte carbone réduite. Un corps sain sur une planète saine, si vous voulez.

À Lathtis, la première femme médecin de santé planétaire de Finlande, Hanna Haveri, a créé des plans de santé pour cinq résidents. Ils étaient d’âges différents et à différentes étapes de la vie. Des familles avec enfants aux retraités. L’équilibre climatique et les valeurs de santé des participants ont été notés avant et après la période d’essai de deux mois.

Les plans de santé conçus individuellement comprenaient tout, de l’exercice à l’échange de produits laitiers contre des herbes cultivées localement, en passant pieds nus dans les bois et en plantant des prairies de fleurs sauvages dans le jardin.

Markus Kontiainen, 30 ans, était l’un des participants qui ont reçu un plan axé sur la pleine conscience et la récupération. Cela comprenait des promenades pieds nus dans la forêt après la course.

– Je suis une personne axée sur la performance et cela m’a aidé à me détendre et à me concentrer sur la récupération.

L’expérience s’est également traduite par des scores considérablement améliorés dans ses niveaux de fatigue.

D’autres participants ont reçu des reçus positifs en tant que risque manqué diabète de type 2 dans le même temps, leur empreinte carbone a été considérablement réduite.

Nature anti-stress

Il n’est pas surprenant que les expériences dans la nature aient un effet positif sur notre humeur, mais de nouvelles connaissances renforcent le lien. Patrik Grahn, professeur d’architecture paysagère à SLU Alnarp, étudie le lien entre la santé et la nature depuis plus de 30 ans.

– Il est clair que le niveau de stress est réduit lorsque vous êtes dans la nature. Et l’effet relaxant s’applique à la plupart des espaces naturels, tant qu’il est lumineux, le professeur énumère les expériences de plein air bénéfiques pour la santé.

Le simple fait d’avoir le soleil sur votre visage fait son travail.

– Le simple fait d’avoir accès à la lumière du soleil suffit à déclencher la reconstitution des vitamines D et des endorphines. Vous êtes simplement plus heureux avec le soleil et la lumière du jour.

Un autre effet non négligeable des expériences nature est qu’elles ne nécessitent pas de concentration ni de tri, comme c’est le cas, par exemple, lorsque l’on travaille devant un écran d’ordinateur. Remarquant un bruissement dans les buissons ou un scintillement dans le ruisseau sont des expériences relaxantes.

– Cette attention ne coûte rien. La nature est pleine d’impressions dans lesquelles on ne peut que se reposer. Elle favorise la pleine conscience et conduit à retrouver la concentration et la capacité de penser.

Ces effets sont bien documentés, mais il existe plusieurs nouvelles études indiquant d’autres effets positifs d’être dans la nature.

Les arbres de la forêt excrètent des huiles essentielles (phytoncides) qui peuvent avoir un effet fortifiant sur le système immunitaire. Le jardinage régulier a également des propriétés curatives, selon plusieurs études.

– Beaucoup de recherches ont été faites à ce sujet ces dernières années. En France et en Allemagne, entre autres. Les études ont révélé que les bactéries du sol faisaient un bon travail pour stimuler notre système immunitaire et réduire le risque d’allergies. Ils forment un microbiome protecteur sur la peau et dans les voies respiratoires, par exemple dans la cavité nasale et buccale.

Alors les balades pieds nus en forêt prescrites par l’étude finlandaise ?

– Nous avons de nombreux sens dans notre corps. Peut-être jusqu’à onze heures. Par exemple, nous pouvons sentir la pression, le froid, la chaleur et un toucher doux avec la peau. Et c’est exactement ce que l’on ressent lorsqu’on marche pieds nus en forêt, des choses qu’on ne ressent pas devant un ordinateur par exemple. Certaines études suggèrent que les expériences multisensorielles et paisibles dans la nature stimulent notre hormone de repos, l’ocytocine, également connue sous le nom d’hormone de l’amour, qui stimule la santé et la guérison.