Premier, deuxième, troisième – VENDU. Le prix était de 175 000 euros et Coquaholy, 4 ans, avait de nouveaux propriétaires. Dimanche, il peut remporter le derby des trotteurs suédois à Jägersro et un prix principal de quatre millions.
« Je ne me sens pas vaincu », déclare l’entraîneur Tomas Malmqvist. Bien sûr, c’est un risque d’être en finale avec la première piste, mais cela semble être notre chance de gagner la course.

Coquaholy a été formé et détenu par l’entraîneur de Solvalla, Roger Walmann, jusqu’à il y a quelques mois. Il a toujours été l’un des meilleurs joueurs cette année, mais il n’y est peut-être pas parvenu cette saison. À la mi-juin, il a été mis en vente et Tomas Malmqvist a remporté l’affaire avec le trotteur danois Jens Glud Hansen. Un petit groupe de propriété a émergé dans lequel, outre Hansen, Bengt Kjell, Bertel Maigaard, Egebro Racing et Tomas Patomella détenaient également une participation.

– Coquaholy a été le premier à être lancé en France, mais je savais qu’il y avait la possibilité du Derby.

Après l’achat, Coquaholy a recommencé pour Walmann, puis a rejoint la succursale française de Tomas Malmqvist. Il y a été formé pendant un certain temps puis a participé à une course à Enghien, en France, où il a été piloté avec beaucoup de prudence.

– Cette course faisait partie de ma planification pour le Derby, il avait une course intérieure et était doué pour les élans entre les chevaux.

Tomas Malmqvist s’est montré très positif avant la qualification du Derby, puis le cheval de Björn Goop – qui participera également à la finale – a réalisé une course parfaite et la victoire a été facile.

– Bien sûr, il a dû courir un peu dans le troisième couloir, mais la course n’a quand même pas été aussi dure que je l’imaginais.

Après cette victoire, Coquaholy resta à Jägersro. Il a fait des intervalles amusants un jour sur deux, avec un travail un peu plus difficile mercredi. Il ne peut être question de roulage acharné entre les qualifications et la finale.

– Non, il n’y a aucune raison. Il est exactement là où je le veux.

Coquaholy ne s’est jamais révélé être un catapulte de départ, mais Tomas – après un moment de réflexion – a opté pour le couloir intérieur, où il peut difficilement conserver la tête.

– Au dernier départ de Walmann, il s’est montré d’emblée plus rapide qu’avant et j’ai évalué le risque qu’il « vacille » si nous choisissions un itinéraire plus éloigné et aussi haut. Je ne pense pas vraiment qu’il puisse garder la tête, mais nous verrons où nous en arriverons. Dans ce type de courses, il arrive souvent que les gros gains reviennent aux chevaux qui courent sur la piste intérieure.

Un succès pour Coquaholy serait le premier succès de Tomas Malmqvist dans le derby suédois (il a remporté, entre autres, deux victoires dans le derby danois). Son seul cheval de départ dans le Derby suédois sous harnais au fil des ans était Tassel Tutiluren, qui est resté et a terminé sans place dans le Derby remporté par Remington Crown en 1997.

L’idée est donc que Coquaholy fasse quelques départs en Suède puis se rende en France, où il devrait bien s’intégrer dans les courses serrées de Vincennes. Et Tomas lui-même passe la plupart de son temps en France. Ses chevaux y gagnent beaucoup d’argent et il est actuellement le deuxième parmi tous les entraîneurs suédois en termes de gains perçus – moins d’un million derrière le leader Daniel Redén.

– Ce n’est pas comme si je regardais cette ligue tous les jours, mais je sais que je suis au sommet et que ce serait terriblement important de pouvoir la gagner. Mais je pense que Redén a un peu trop de bons chevaux.

Avec des chevaux participant à des courses majeures en France et en Suède (dont Jazzy Perrine samedi à Vincennes), Tomas peut s’attendre à un week-end passionnant. D’abord la France, puis envol pour Copenhague samedi soir et dimanche avec le Swedish Trotting Derby.

Et quatre millions comme premier prix dimanche seraient sans aucun doute un bon ajout dans la lutte contre Daniel Redén (et Johan Untersteiner) – et mettraient également Coquaholy sur les tablettes via des bonnes affaires.

Photo : Mikael Rosenquist