Il y a dix ans, le directeur créatif de Max Mara, Ian Griffiths, sentait que le monde devenait de plus en plus effrayant. Il y avait une incertitude et une sorte d’infantilisme qui planait sur les choix et les préférences des gens.

– C’était presque comme si les gens revenaient à un état enfantin où ils recherchaient à nouveau le confort enfantin, dit Ian en montrant l’un des manteaux les plus emblématiques d’aujourd’hui qui est tout aussi doux qu’il en a l’air, le manteau ours en peluche.

Un vêtement de protection

Nous sommes dans les archives vastes et soigneusement documentées de Max Mara à Reggio Emilia, en Italie. La veste tendance est de retour sur la scène mode. Tout le monde semble vouloir porter une tige protectrice cette saison, mais rares sont les vêtements d’extérieur qui ont réussi à conserver leur statut culte au fil des ans. Ian Griffiths en a conçu plusieurs, qui font maintenant partie de la collection de manteaux Icon de Max Mara, avec des vêtements qui reviennent saison après saison. Après 35 ans dans la même maison de couture, il est passé maître dans l’art de créer des vêtements à valeur émotionnelle tout en se connectant simultanément à la réalité.

Pourquoi pensez-vous que quelque chose devient un classique?

– Un classique n’a pas à être anonyme, il peut avoir un fort caractère. Un manteau peut devenir un accessoire émotionnel, c’est presque comme un ami. Ou non, c’est un ami. Quand j’offre un manteau en cadeau, j’écris toujours une carte et sur la carte j’écris « J’espère que ce manteau deviendra ton ami ». Parce qu’il y a quelque chose dans un manteau qui vous protège quand rien d’autre dans votre garde-robe ne le fera.

Lorsque Ian est tombé sur un manteau pour homme sur mesure des années 1950 conçu par le fondateur de Max Mara, Achille Maramotti, pour un ami, Ian a eu l’idée.

– J’ai senti qu’il était temps de faire un manteau qui a du volume, une fausse fourrure qui se démarque et qui attire les regards.

Les 4 icônes de Max Mara

De même, vers 2012, la maison de couture italienne a commencé à chercher des alternatives à la fourrure et est tombée sur un tissu de tapis des années 1980 appelé Moquette. Ian a vu le potentiel de combiner le tissu doux et protecteur avec la silhouette masculine surdimensionnée. Il s’est avéré que c’était exactement ce que les femmes de ce monde voulaient (et veulent toujours). C’est ainsi qu’est née la quatrième icône de la maison, faite de laine douce et de fibres d’alpaga ou de chameau à base de soie. Avec l’ours en peluche déjà mentionné, les modèles 101801, Manuela et Ludmila forment les quatre icônes de la maison.

L’ours en peluche à son arrivée allait totalement à contre-courant de la mode de l’époque qui était moulante et moulante. Le manteau a été un succès instantané lorsqu’il a été dévoilé dans la collection Automne 2013. Le lendemain matin, l’amie de la maison, l’ancienne rédactrice en chef du Vogue français Carine Roitfeld, portait le manteau lors de la Fashion Week de Milan. Et même si c’était avant même que le mot influenceur n’existe, l’image est devenue virale. Les quelques manteaux produits, 200, se sont vendus immédiatement. Mais tout le monde n’était pas également convaincu de son potentiel. Il a fallu encore deux ans avant que Ian ne parvienne à convaincre certains membres de l’équipe de montrer à nouveau le manteau de l’ours en peluche. Le modèle a été relancé en 2016 et est depuis devenu une icône de la mode avec un équilibre parfait entre glamour et fonctionnalité.

Depuis sa création en 1951, Max Mara a révolutionné le vestiaire féminin et est devenu synonyme d’élégance et de qualité qui transcende toutes les tendances. Achille Maramotti a vu le potentiel de combiner le design de haute couture avec la technologie moderne. Aujourd’hui, la maison de couture italienne est surtout connue pour ses vêtements d’extérieur incroyablement luxueux mais pratiques, produisant environ 2 200 pièces de vêtements d’extérieur par semaine dans son usine en Italie. Le premier classique en laine et cachemire 101801 a été conçu par la française Anne-Marie Beretta pour la marque de luxe en 1981. Le design était également spécial pour son époque, avec une forme décontractée, une silhouette surdimensionnée, un drapé élégant, des poches retroussées et des manches de style kimono – un style qui flatte toutes les silhouettes.

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Ian Griffiths, qui a rejoint Max Mara juste après avoir étudié le design au Royal College of Art de Londres, avait immédiatement proposé des suggestions pour son premier manteau pour la maison.

– Il y avait presque quelque chose de religieux et de sacré dans la fabrication d’un manteau chez Max Mara, dit Ian. Le design différait peu du modèle 101801 d’Anne-Marie Beretta, mais était légèrement plus doux et n’avait ni épaulettes ni boutons. Le modèle s’appelait Ludmilla et devint le premier succès d’Ian.

– Mon premier manteau a ouvert le salon cette année-là et a été sur deux couvertures. J’étais lyrique. C’était un si bon début et nous fabriquons ce manteau depuis. Chaque nouvelle saison, j’espère une nouvelle icône. Il n’y a pas d’armoiries dans la gamme d’icônes. C’est bizarre, mais j’y travaille maintenant !

Le nouveau magasin de Max Mara est situé au Birger Jarlsgatan 17 à Stockholm et a ouvert ses portes à l’automne.