La Croatie, la Chine et le Sénégal sont les adversaires de la première phase de groupes du Championnat du monde de handball cet hiver.

Un match nul clairement sanctionné pour la Suède, selon Jamina Roberts.

« C’est difficile de dire qui vous voulez, mais il y a certaines équipes dont vous ne voulez pas », a-t-elle déclaré après le match nul de jeudi à Göteborg.

– Je n’aurais pas voulu la Corée du Sud, par exemple. Ils sont bons et jouent un handball spécial, tout comme la Chine et le Sénégal. C’était donc bien que nous ayons sorti la Croatie de ce groupe de têtes de série, qui joue un peu plus normalement.

Parmi les adversaires du groupe, la Croatie est la plus coriace sur le papier. Dans le même temps, la Suède a obtenu de bons résultats contre les équipes des Balkans, souligne le capitaine de l’équipe nationale Thomas Axnér.

Pourtant, le Sénégal pourrait surprendre, souligne-t-il.

– Le Sénégal est un pays africain fort, il y en a beaucoup qui jouent dans le championnat de France, dit-il.

– Je n’ai aucune idée de la Chine, mais Signell (Henrik Signell, capitaine de l’équipe nationale de Corée du Sud) a dit qu’ils joueraient contre eux, donc nous devons les voir aussi.

Lâchez les grandes nations

Mais Jamina Roberts et Thomas Axnér ont déjà en vue le tour intermédiaire, où le Monténégro et la Hongrie devraient attendre.

– Il se sent toujours bon. Nous avons eu un peu de mal avec le Monténégro, mais ils ont bien fait la dernière fois. « Il y a deux bonnes équipes, mais ça reste raisonnable », déclare Jamina Roberts.

Il était également clair à l’avance que la Suède n’aurait qu’à se soucier des grandes nations que sont la Norvège ou la France dans une éventuelle demi-finale au plus tôt.

– Cela fait longtemps. Nous avons eu des tirages très difficiles. Il y a des avantages à être pays d’accueil et nous en avons certains, précise Thomas Axnér.

route ouverte?

Après avoir regardé le tirage au sort, le capitaine de l’équipe nationale suédoise explique que la Suède peut rencontrer l’Allemagne, la Serbie ou la Roumanie en quart de finale – si la Suède et le Danemark remportent leurs tours intermédiaires.

– C’est un jeu où on a de bonnes chances de progresser, précise Axnér.

– La route est un peu ouverte, mais il y a des obstacles que nous devons franchir en chemin.

Jamina Roberts est également prudemment optimiste quant aux chances de se qualifier pour les quarts de finale et d’atteindre la finale à Herning, au Danemark.

– Pour le moment, il ne nous semble pas déraisonnable d’aller à Herning, car il n’est pas impossible que nous y rencontrions le Danemark. Mais ça va, dit-elle.