Après presque cinq ans au Gustavsberg Tennis Club, Erik Botvidson décide de poursuivre sa carrière au service du tennis au Saltsjöbaden TC. « Le travail du club me tient à cœur, mais en fin de compte, il s’agit de promouvoir le tennis suédois », dit-il.

Quand Erik Botvidson a pris ses fonctions de manager du club de Gustavsbergs TK, il y avait « beaucoup à digérer », selon ses propres mots.
– Ça a été un voyage incroyable depuis que j’ai commencé le semestre d’automne il y a cinq ans. Nous avons commencé à travailler sur les valeurs fondamentales assez tôt et il a fallu plusieurs années pour les définir, les communiquer et les mettre en œuvre dans l’entreprise. Ensuite, il y a eu la collaboration avec Skeviks gård, l’une des meilleures installations de plein air de Suède, en concurrence avec SLTK et Båstad. J’en suis très fier, dit Erik Botvidson.

La ferme de Skevik. Photo: TK de Gustavsberg

Le poste de directeur du club a été annoncé alors qu’il entraînait déjà le club un jour par semaine. Il est ensuite devenu entrepreneur indépendant et s’est occupé de produits logiciels. En tant que directeur du club, il s’est vu confier la responsabilité d’un directeur sportif, d’un chancelier et d’une poignée d’entraîneurs du personnel, en plus de 20 à 30 entraîneurs horaires.
– C’était une grosse opération dans une petite zone. J’ai vite réalisé à quel point il était compliqué d’avoir plus de places assises à l’intérieur, alors nous nous sommes concentrés sur l’installation extérieure. Avant cela, rassembler 1 400 membres sur quatre places intérieures et une place extérieure était un défi et un peu un problème pour la grande ville. Maintenant, c’est assez avec cinq places extérieures.

Erik estime qu’après cinq ans au club, il a atteint les objectifs pour lesquels il travaille depuis longtemps et qu’il est alors temps de passer à un homme qui aime les défis.
– J’ai l’impression d’avoir fait ce que j’étais censé faire à Gustavsberg. À Saltsjöbaden, nous faisons face à un voyage similaire et c’est excitant. L’espace extérieur est absolument magique et maintenant le plan détaillé pour agrandir la salle avec plus de sièges à l’intérieur a été approuvé.

Image d’une des scènes de Solsidan. Photo : TV4

L’installation extérieure a souvent été vue dans la série TV4 Solsidan, où plusieurs scènes ont été enregistrées au fil des ans. Alors que les courts extérieurs sont au bord de l’eau, le centre de tennis intérieur se trouve à cinq minutes en voiture. Aujourd’hui, le TC de Saltsjöbaden dispose de quatre courts intérieurs et de trois extérieurs. Le plan maintenant approuvé prévoit deux courts de tennis intérieurs supplémentaires et deux courts de padel.
– Nous avons la possibilité de l’étendre à trois courts de tennis, ce qui signifierait un total de sept courts couverts.

bains de lac salé.

Le rôle à Saltsjöbaden – l’un des plus anciens clubs du pays avec 1 100 membres – sera le même qu’à Gustavsberg. Bien que son emploi commence officiellement le 21 août, il a eu le temps pour quelques réunions avec le nouveau club.
– Une chose que je vois très positivement, c’est qu’il y a une nette séparation entre les rôles de directeur de club et de directeur sportif. C’est une bonne sensation d’avoir un directeur sportif en la personne de Benjamin Lecomte Seger avec qui je travaille bien. Je peux transmettre ses idées et discuter de tout avec lui. « Ma tâche principale sera de faire avancer le club », explique Erik.

Benjamin Lecomte Seger est également relativement nouveau dans le club, venant du MIK Tennis il y a 1,5 ans.
L’agrandissement prévu sera au centre des préoccupations à Saltsjöbaden dans un proche avenir. Mais comme à Gustavsberg, Erik Botvidson a un objectif particulier :
– Mon intérêt est la base des valeurs. Saltsjöbaden est un club sain, mais je voudrais mettre davantage l’accent sur le travail qui est déjà en cours. Nous avons vraiment les mêmes valeurs et voulons aller dans la même direction. Je connais relativement bien le club. À Stockholm, la plupart des gens connaissent bien les clubs du quartier. Vu le manque de pistes et de coachs, j’envisage aussi une collaboration élargie.

L’installation de tennis à Oskarshamn. Photo: Oskarshamns TK

Le parcours de tennis d’Erik Botvidson a commencé dans une salle de sport à Ödeshög, qui à l’époque disposait au moins d’un joli court en terre battue. Au moment où Erik a eu dix ans, la famille avait déménagé à Oskarshamn.
– La salle de tennis est devenue ma deuxième maison et m’a façonné en tant que personne. J’ai vécu avec le tennis à Oskarshamn jusqu’à ce que j’obtienne mon diplôme d’études secondaires et que je déménage aux États-Unis pour l’université.

Ce fut une année à l’Université Mercer en Géorgie, suivie de trois ans à l’Université High Point en Caroline du Nord. Au cours de ces années, il a également travaillé comme entraîneur de tennis à Philadelphie pendant deux étés et en Floride pendant un an après avoir obtenu son diplôme. Le séjour aux USA a duré un peu plus de cinq ans.

En tant que junior, Erik était dans le top 30 de son groupe d’âge, mais devenir un professionnel du tennis n’a jamais vraiment été un problème.
– Je suis d’abord allé aux États-Unis avec une sorte de « rêve de Micke Pernfors », mais j’ai vite réalisé que je devais me concentrer davantage sur l’école. J’ai joué pendant un certain temps après mes années universitaires, mais il n’a jamais été question de devenir pro. Cependant, le tennis m’a fait travailler dur pour obtenir des résultats et il n’y a pas de raccourcis. Je n’ai peut-être pas adopté le style et l’arrogance américains, mais cela m’a définitivement ouvert les yeux. Grâce au tennis, j’ai également construit un large réseau de contacts.

Après son séjour aux États-Unis, il a fallu trois ans en Allemagne avant de se retrouver en Suède.
– J’ai fait une pause dans le tennis et je me suis retrouvée dans le monde des affaires en tant que vendeuse. Quand je suis revenu en Suède en 2005, j’ai continué à travailler avec. Cependant, le tennis a toujours été présent. J’ai fait un peu de compétition de racketlon et j’ai joué au tennis vétéran SM et de série pour Gustavsberg. Quand j’ai commencé à travailler comme entraîneur pour Gustavsberg il y a cinq ans, j’avais envie de m’impliquer dans le sport et la santé et je n’ai pas regardé en arrière. Bien que ce soit difficile avec de nombreux testaments, cela devient plus personnel que commercial, et j’aime ça.

Son intérêt pour le tennis a donc toujours été là, même s’il a travaillé loin des courts de tennis pendant plusieurs années. Lors des Internationaux de France, par exemple, de nombreuses heures ont été passées devant la télévision.
– C’est en fait quelque chose d’un tournoi préféré. J’ai participé à tous les tournois du Grand Chelem et Roland Garros est peut-être le tournoi le plus attrayant où même les échelons inférieurs ont une chance de briller. Il est possible de se battre pour des victoires sur le gravier. Ensuite, c’est très amusant en tant que spectateur de se promener et de regarder tous les itinéraires.

Le gravier est-il aussi votre surface préférée ?
– Ça devrait être comme ça, mais j’ai mieux joué à l’intérieur. J’ai joué avec beaucoup de topspin et de confiance.

Vendredi dernier, le nouveau court de mini-tennis et le café ont ouvert à Saltsjöbaden. Photo: SLTK

Erik Botvidson compare le travail de tennis à un « appel ». En fait, il est indispensable de le voir de cette façon si vous voulez reconstituer le puzzle de la vie.
– Vous devez réaliser que le tennis est un mode de vie. Si j’ai du temps libre maintenant, je jouerai au tennis gratuitement cet été. En même temps, il y aura probablement un voyage à Båstad et voir du tennis. Mes deux garçons jouent au tennis et oui… il y a aussi beaucoup de tennis en dehors du travail. Je crois presque que c’est une exigence de base que vous y voyiez une vocation de manager dans le tennis. Être un leader du tennis, à n’importe quel niveau, n’est pas un travail ordinaire de huit pour cinq. Certainement pas si vous voulez vous amuser et réussir. Vous pouvez investir votre temps, mais vous devez y mettre votre cœur si vous voulez obtenir des résultats.

Une conversation de près d’une heure avec Erik Botvidsson calomnie un homme qui veut bien plus que le travail individuel du club. Son objectif et son espoir sont que tous ses collègues travaillent avec une perspective plus large.
– J’aimerais faire progresser le tennis suédois, même si le travail en club me tient à cœur. Mon objectif à long terme est de contribuer au sport du tennis. Je pense entre autres au manque d’entraîneurs, qui est un gros problème et pas facile à résoudre, mais il faut bien commencer quelque part. Le tennis impromptu peut également aider à susciter l’intérêt. Au « Saltis », il y a un mini court de tennis gratuit. Beaucoup de ces entreprises nécessitent un financement extérieur, et je pense que c’est là que vous devriez investir beaucoup d’argent pour faire avancer les finances. Les choses commencent à bouger et une partie du travail futur est la mise en réseau entre les clubs. Chacun a l’obligation de faire sa part dans sa chambre.

FAITS : Erik Botvidson
Âge: 44 ans
Vie: Gustavsberg, Varmdo
Famille: Théo 10 et Louis 9
Clubs en tant qu’entraîneurs : Philadelphie, Floride, Gustavsbergs TK et bientôt Saltsjöbaden Lawn Tennis Club
Meilleur souvenir de tennis : Wow, tellement de choix. Première victoire contre papa (beaucoup trop tard), l’un des quatre Grands Chelems en tant qu’invités. Gagner un entraînement contre John Isner (il avait environ 13 ans, j’en avais 19) ou ouvrir l’installation de Skevik
Talent secret (plus) : Aime rimer pour divers concours de médias sociaux. Gagne beaucoup de choses en partie à cause du manque de concurrence (ça vient maintenant)
Meilleure équipe de tennis : Dropshot du revers (en conjonction avec une volée de revers normale faible)
Force motrice: Springsteen pour me donner de l’énergie. Sinon, il s’agit de faire en sorte que les gens qui comptent pour moi se sentent bien. En matière de tennis, le club dont je fais partie doit devenir un lieu de rencontre naturel pour tous. Retour à mon enfance où Oskarshamns TK était exactement ce qu’il me fallait. Tout le monde a besoin de contexte et d’appartenance.

L’ARCHIVE

9 juin 1968. La star suédoise Jan-Erik Lundqvist lors d’un match contre Tom Okker, Pays-Bas, à Saltsjobaden. Photo: Bildbyran

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