Née à Tärendö, Charlotte Kalla n’a jamais appris que quelques mots de la langue finlandaise de la minorité tornedalienne Meänkieli, parlée par sa grand-mère.

Malgré cela, Meänkieli a toujours été un élément central de leur identité. En même temps, elle s’interrogeait.

– Mais moi, qui n’ai jamais su la langue, ai-je le droit de m’appeler Tornedaling ? C’est une question à laquelle j’ai souvent pensé, dit-elle dans Sommar en P1.

Elle continue :

– Quand je vivais encore chez moi à Tarendo, j’avais du mal à ne pas connaître la langue et à ne pas pouvoir la parler couramment. Nous avions des cours obligatoires de langue à la maison au niveau du droit, mais personne dans ma classe ne voyait l’intérêt d’apprendre la langue. Il n’y avait pas beaucoup de statut en meänkieli, nous mettions davantage l’accent sur l’apprentissage de l’anglais et du français.

Charlotte Kalla : « C’est une tristesse et un déracinement »

Ces dernières années, la star du ski, qui a pris sa retraite cette année, a réfléchi à ses origines Tornedal.

– Bien qu’il m’ait été difficile d’oublier la langue, ce n’est qu’à l’âge adulte que je me suis rapproché d’une réponse quant à la raison pour laquelle j’avais cette attitude envers le meänkieli si tôt dans la vie. Il y a une histoire et des structures qui en ont fait ce qu’elle est devenue, la génération qui a grandi au début du XXe siècle a grandi à une époque où il y avait une forte politique d’assimilation. « Maintenant, nous sommes en Suède et ensuite nous apprendrons le suédois ».

Kalla pense que la génération avant elle « portait autour de la honte que le meänkieli vaut moins la peine d’être évoqué ».

– Nous ne devrions pas reprocher à nos parents de ne pas nous enseigner, c’est un problème de société que nous sommes devenus la troisième génération sans la langue. J’ai grandi avec ça, je l’ai entendu autour de moi, mais je ne l’ai pas appris ni osé quand j’étais enfant, dit-elle.

– C’est une tristesse et un déracinement de ne pas connaître la langue.

Charlotte Kalla : « Je me sens calme, en sécurité et aimée »