Le président slovaque partage le pouvoir exécutif avec le gouvernement, mais son rôle est essentiellement cérémoniel. La présidente libérale et favorable à l’UE, Zuzana Čaputová, devrait désormais se contenter de ce qui est le plus proche de son homologue politique.

Il s’agit de Robert Fico (prononcez « Fitso »), en proie à un scandale, qui a été Premier ministre pendant deux mandats et qui fait aujourd’hui son grand retour. Pas plus tard qu’en avril 2022, il a été accusé de participation à une organisation criminelle au sein de l’appareil d’État. Son parti, le Smer (Direction), arrive néanmoins largement en tête dans toutes les enquêtes d’opinion. Le challenger est le parti libéral Slovaquie progressiste (PS) du président Čaputová, dirigé par l’un des vice-présidents du Parlement européen, Michal Šimečka. Toutefois, aucun de ces deux partis ne peut gouverner seul. Ce sera donc le résultat des nombreux petits partis qui décideront lequel des deux dirigera le prochain gouvernement. Robert Fico devrait chercher du soutien sur l’aile droite.

L’évolution politique en Slovaquie après la chute du communisme en 1989 et la sécession de la Tchécoslovaquie en 1993 a été tout sauf linéaire. Au début des années 1990, la secrétaire d’État américaine Madeleine Albright décrivait la Slovaquie comme un grand trou noir en Europe centrale. La raison en était que le pays était alors dirigé par le politicien autoritaire Vladimír Mečiar, ce qui a conduit la Slovaquie à être inscrite sur la liste d’attente de l’UE et de l’OTAN.

Les fascistes sont toujours au menu

En 1998, le politicien libéral Mikuláš Dzurinda a réussi à rallier une large opposition, à rejeter Mečiar et à ouvrir la voie à l’adhésion de la Slovaquie à la Communauté de l’Europe occidentale. Les années pendant lesquelles Dzurinda a dirigé un gouvernement de coalition avec les démocrates-chrétiens et le Parti hongrois de Slovaquie jusqu’en 2006 – le pays compte une minorité hongroise avec sa propre représentation politique – représentent la période la plus stable en Slovaquie depuis la chute du communisme.

Le parti d’extrême droite L’SNS de Marian Kotleba dispose de huit sièges au Parlement. Photo : Jan Kroslak/TASR via AP/TT

C’est en 2006 que le favori des élections de cette année, Robert Fico, est entré sur la scène politique avec son parti Smer, qui se décrit formellement comme social-démocrate mais est fortement populiste. Après avoir remporté les élections de 2006, Fico est devenu Premier ministre en nouant une alliance avec le parti autoritaire HZDS de Vladimir Mečiar et le parti nationaliste extrémiste SNS, dont le chef Jan Slota n’a pas hésité à rendre hommage à Jozef Tiso. Tiso a dirigé le gouvernement fasciste en Slovaquie pendant la Seconde Guerre mondiale, a collaboré avec Hitler et a été responsable des meurtres des Juifs du pays.

Dans l’histoire de la Slovaquie, depuis la chute du communisme, un parti fasciste a toujours figuré au menu politique du pays et a également remporté des succès aux élections législatives. Lors des deux dernières élections législatives, ce fut le cas du parti néo-nazi (L’SNS), dirigé par Marian Kotleba, qui dispose de huit sièges au Parlement.

Meurtre de journalistes

Le règne de Robert Fico a pris fin brutalement en 2018 avec le meurtre du journaliste d’investigation Ján Kuciak et de sa compagne Martina Kušnirová. Dans ses articles, Kuciak a dénoncé la profonde corruption au sein de l’administration de l’État. Après de grandes manifestations, notamment dans la capitale Bratislava, Robert Fico a dû démissionner. Il a ensuite été accusé d’avoir fondé et dirigé un groupe criminel, mais le parquet a finalement classé l’enquête.

Le journaliste Ján Kuciak a enquêté sur les liens entre la mafia italienne et des proches du Premier ministre Robert Fico. Kuciak et sa petite amie Martina Kušnirová ont été assassinés en 2018. Photo : Bundas Engler/AP/TT

Fico a cédé le poste de Premier ministre au chef adjoint du parti, Peter Pellegrini. Il fonde bientôt son propre parti, le HLAS-SD, qui gouverne jusqu’en 2020. Après plusieurs changements de pouvoir en peu de temps, une crise gouvernementale a contraint la formation d’un gouvernement intérimaire pour gouverner à nouveau le pays, et les élections partielles qui en résulteront auront lieu le 30 septembre. Plus de 20 partis sont en lice, dont neuf ont une chance de surmonter l’obstacle, soit cinq pour cent pour les partis et huit pour cent pour les alliances.

Avec des promesses de stabilité, d’ordre public et de sécurité sociale, Robert Fico a lentement mais sûrement réussi à regagner la confiance des électeurs slovaques fatigués. Tous les sondages d’opinion indiquent que Robert Fico et son parti Smer seront le parti le plus fort au nouveau Parlement avec un peu plus de 20 pour cent des voix. L’allié naturel de Robert Fico est Peter Pellegrini et son parti HLAS-SD, qui peut atteindre près de 15 pour cent des voix. Mais cela ne suffit pas pour former un gouvernement. Par conséquent, comme en 2006, Robert Fico espère se déplacer très à droite pour obtenir un soutien supplémentaire à la fois du L’SNS et d’un parti ouvertement fasciste qui a aujourd’hui repris le rôle de Marian Kotleba dans la politique slovaque, le Parti républicain à la tête de Milan Uhrik.

Le libéral Michal Šimečka (en chemise blanche) défie Robert Fico. Photo : Bratislava/Wikimedia Commons

Dangereusement proche des barrières

Les challengers de Robert Fico sont, comme je l’ai dit, les libéraux de la Slovénie progressiste. Le parti devrait obtenir près de 20 pour cent des voix, ce qui en fera le deuxième parti le plus puissant. Mais le gros problème pour le chef du parti Šimečka est qu’il semble être beaucoup plus difficile pour lui que pour Fico d’obtenir une majorité au Parlement. Plusieurs alliés potentiels, tels que les libéraux et les démocrates-chrétiens, se rapprochent dangereusement des obstacles qui empêchent l’entrée en premier lieu. Ils doivent tous organiser des élections dont le résultat soit légèrement meilleur que celui des sondages d’opinion, afin qu’un gouvernement libéral-conservateur puisse à nouveau être formé en Slovaquie.

Les partis d’extrême droite slovaques, dont les sondages d’opinion montrent qu’ils ont une place sûre au Parlement, ont toujours défendu une politique pro-russe. Bien qu’une majorité d’électeurs slovaques soutiennent l’adhésion à la fois à l’UE et à l’OTAN, ils sont presque autant à considérer les États-Unis que la Russie comme une menace pour le pays. Selon les sondages d’opinion, seule une minorité d’électeurs tient la Russie pour responsable de la guerre en Ukraine. Plus de 50 pour cent pensent que l’Occident et l’Ukraine sont responsables des provocations envers la Russie. Lors de sa campagne électorale, Robert Fico a joué sur ce ton pro-russe en affirmant que s’il gagnait, le soutien militaire à l’Ukraine prendrait fin.

Robert Fico est accueilli par son allié Viktor Orbán à Budapest en 2017. Photo : Szilard Koszticsak/MTI via AP/TT

Jusqu’à présent, la Slovaquie a apporté un soutien fort et actif à l’Ukraine, notamment grâce à sa présidente libérale et pro-européenne Zuzana Čaputová. Avec une victoire électorale de Robert Fico, la Slovaquie rejoindra aujourd’hui la politique pro-russe de la Hongrie et la politique critique de l’UE de la Hongrie et de la Pologne. Et l’année prochaine, Robert Fico briguera le poste de président slovaque.

En d’autres termes : la Commission européenne à Bruxelles pourrait avoir affaire à un autre mouton noir en Europe centrale et orientale. Les hommes politiques d’extrême droite occidentaux, comme Marine Le Pen en France et Matteo Salvini en Italie, ont cependant un autre allié.