Après avoir échoué à se placer au Prix d’Amérique en 2013, certains pensaient que la carrière du maharadjah était en déclin. Mais à Åbytravet à la mi-avril, le cheval star a brillé et a remporté une victoire historiquement supérieure dans la course olympique, traînant la concurrence de plusieurs longueurs. Quelques mois plus tard, il a également rendu la pareille au Grand Prix de France.

Au croisement de la victoire, Augenstein de Stefan Hultman a été tiré derrière la voiture dans la piste quatre et l’étalon avait huit ans. Et maintenant, neuf ans plus tard, son fils fait face aux mêmes conditions.

Le Who is Who, âgé de huit ans, partira samedi de la voie quatre derrière la voiture dans ce qu’on appelle maintenant le Paralympiatravet. La question est, est-ce que l’exploit peut être répété?

– Il y a quelques mouvements au début qui suggèrent qu’il s’agit maintenant de gagner, déclare l’entraîneur Pasi Aikio en riant.

La distance de décollage est un bon point de départ

Who is Who a été comparé au père de Maharajah tout au long de sa carrière. La progéniture maintenant âgée de huit ans a remporté des courses majeures telles que le Swedish Travderby et la Jubilee Cup.

L’année a commencé par une victoire, une deuxième place et, plus récemment, un galop malheureux, mais Pasi Aikio se sent bien avant la course à un million de dollars de ce week-end.

– La piste est un bon début, mais il faut quand même emmener ce petit flow avec soi quand c’est si bon et même les chevaux avec soi. Si c’est le cas, je pense qu’il se bat pour ça.

Le fils star, qui a gagné plus de 12 millions de SEK jusqu’à présent, compte beaucoup pour Pasi Aikio.

– Nous travaillons avec lui depuis tant d’années et il a été bon pratiquement chaque année. C’était une année où il était un peu plus faible. C’est alors qu’il était en France et qu’il est tombé malade. Là, il a été autorisé à quarker. L’année suivante, il s’agissait plus de revenir d’une maladie, mais ensuite il a accouché. Il signifie beaucoup, pas seulement pour moi mais pour toute l’écurie.

« Alors on vise la course élite »

Le cheval appartient au Travkompaniet et est donc l’un des favoris de Margareta Wallenius-Kleberg.

– Je pense qu’il compte beaucoup pour Margareta. Il a From Above du côté de sa mère et puis il est après « Marre ». C’est un pur produit de Menhammar Stud.

Le milliardaire vient parfois rendre visite avec une carotte ou deux.

– Elle vient généralement quand personne n’est dans l’écurie, parfois pour quelques soirées. Puis elle passe et donne des carottes.

Une bonne performance samedi pourrait garantir un ticket pour la course à laquelle Maharajah n’a jamais pu participer. La star était invitée mais a été annulée en raison d’une blessure.

– S’il s’en sort vraiment bien samedi, on visera assurément la course élite. Mais ensuite, il doit montrer que la forme est là et qu’il a quelque chose à y faire.

Le vainqueur de la course paralympique sera récompensé par 1,5 million de SEK.