Au début de la course, la dernière dauphine française Floria Guei se retrouvait à une dizaine de mètres du trio serré du 4 x 400 mètres féminin. Mais avec un élan final à couper le souffle, elle a dépassé tout le monde et a donné l’or aux sœurs françaises.

L’Ukraine, la Grande-Bretagne et la Russie s’en sortaient bien au début du dernier tour. La France était dépendante, voilà ce que l’on ressentait. La finaliste ukrainienne, la médaillée d’argent individuelle du 400 m Olha Zemlyak, est arrivée première.

Zemlyak a en fait mené tout le dernier tour – à l’exception du dernier mètre. Guei avait économisé son énergie dans les cent derniers tours et réalisé une formidable poussée finale. Il a d’abord dépassé la Russie, puis la Grande-Bretagne et, dans le dernier mètre, l’Ukraine.

La France a gagné avec le nouveau meilleur temps européen de l’année en 3.24.27, battant l’Ukraine, championne en titre, de cinq centièmes. La présentatrice britannique Margaret Adeoye était également sur le point de dépasser Zemlyak, stupéfait, mais se retrouvait à deux centièmes.

Résultats, 4 x 400 mètres femmes :
1. France 3,24,27
2. Ukraine 3,24,32
3. Grande-Bretagne 3,24,34
4. Russie 3,25,02
5. Pologne 25/03/73
6. Allemagne 27/03/69
7. Italie 3,28,30
8. Belgique 3.31.82

Rooney a décidé du relais masculin

Il n’y avait qu’un seul favori dans le relais long masculin. On espérait que la Grande-Bretagne déciderait rapidement et laisserait les autres se battre pour les médailles les moins nobles. Mais non.

Surtout, la Russie refusait de laisser partir les Britanniques. Michael Bingham a connu un troisième match plus faible que prévu et Nikita Uglov a pris la tête jusqu’au dernier changement.

Mais dans les phases finales, la Grande-Bretagne avait Martyn Rooney, le nouveau champion d’Europe du 400 m, et il a prouvé qu’il était à la hauteur. Rooney a réussi un coup dans le dernier virage et les Britanniques ont gagné avec un temps de 2:58.79.

La Russie a remporté l’argent et la Pologne a battu la France dans le match pour la médaille de bronze. Le temps de la Grande-Bretagne était le quatrième meilleur jamais enregistré en Europe sur 4×400 m.

Résultats, 4 x 400 mètres hommes :
1. Grande-Bretagne 2.58.79
2. Russie 2.59.38
3. Pologne 2,59,85
4. France 2.59.89
5. Irlande 3.01.67
6. Allemagne 3.01.70
7. Belgique 3.02.60
8. République tchèque 3.04.56