Ces dernières semaines, des fouilles archéologiques ont également été menées dans le Finistère, en Bretagne. La tablette de pierre a été découverte ici en 1900 et les fouilles ont donné des résultats.

Les archéologues ont trouvé des morceaux de la tablette de pierre qui avaient été ébréchés. Combinées aux recherches menées ces dernières années, les pièces nouvellement découvertes fournissent une image encore plus complète. Les chercheurs sont désormais convaincus qu’ils découvriront exactement ce que montre la mystérieuse carte.

La tablette de pierre a été oubliée dans un entrepôt

La « dalle Saint-Bélec » a été découverte à l’origine par l’historien français Paul du Châtellier lors de l’examen d’un lieu de sépulture en 1900. Les soins archéologiques n’étaient pas aussi minutieux à l’époque, c’est pourquoi la dalle de pierre de 2,2 m de long et 1,53 m de large a été donnée au lieu d’un don. Lorsqu’il a apporté la tablette de pierre à un musée, Châtellier a décidé de la ramener chez lui dans sa cave.

En 1924, 13 ans après sa mort, la famille de Châtellier décide de faire don de l’essentiel de sa collection au Musée Archéologique National de France. Mais la tablette de pierre n’y a pas beaucoup mieux survécu : elle a fini dans le camp et a été oubliée.

Le tableau n’a été redécouvert qu’en 2014, lorsque plusieurs archéologues et chercheurs français ont commencé à soupçonner qu’il s’agissait en réalité d’une carte. Entre 2017 et 2021, le tableau a été analysé par plusieurs experts français et anglais utilisant la photogrammétrie et d’autres techniques et recréé dans un modèle 3D parfait dans lequel chaque sculpture est devenue visible.

Le résultat a été la présentation révolutionnaire de 2021, mais le travail était loin d’être terminé. Depuis lors, les archéologues tentent de déterminer exactement quelle zone représente la tablette de pierre et seraient plus proches que jamais.

« Utiliser la carte pour trouver des sites archéologiques est une bonne approche. Normalement, on ne travaille jamais comme ça», précise Yvan Pailler, professeur à l’Université de Bretagne occidentale.

Les sites archéologiques sont généralement découverts à l’aide d’équipements radar sophistiqués et de photographies aériennes, ou lors de la construction de routes ou du creusement des fondations d’un nouveau bâtiment.

«C’est une carte au trésor», explique Pailler. Mais l’équipe vient tout juste de commencer sa chasse au trésor.

«Certains symboles gravés devenaient immédiatement compréhensibles», explique Pailler. Des rivières et des montagnes sont visibles dans le motif du panneau, qui rappellent fortement le Roudouallec, une région de Bretagne.

Les chercheurs ont scanné la tablette de pierre et l’ont comparée aux cartes modernes. Ils sont parvenus à un accord d’environ 80 pour cent.

« Il existe plusieurs types de cartes de ce type gravées dans la pierre partout dans le monde. En général, ce ne sont que des interprétations. C’est la première fois qu’une carte aussi ancienne montre une zone dans un rapport hauteur/largeur spécifique », a déclaré le collègue de Pauler. Clément Nicolas du CNRS, pour nous en 2021.

La peinture présente de nombreuses petites dépressions qui, selon les chercheurs, pourraient être des tumulus, des habitations ou des dépôts géologiques.

Des archéologues partent à la chasse au trésor pendant 15 ans

Les archéologues ont récemment passé plusieurs semaines à fouiller le site où la tablette de pierre a été trouvée à l’origine.

«Nous essayons de mieux comprendre le site de fouille pour trouver un moyen de dater plus précisément la tablette», précise Pailler. D’après les analyses, le tableau date du début de l’âge du bronze, soit environ 2000 ans avant Jésus-Christ.

Lors des fouilles, les archéologues ont découvert des parties jusque-là inconnues de la tablette de pierre, qui avaient apparemment été brisées et utilisées comme mur funéraire. Cela pourrait être le signe d’un changement dans les relations de pouvoir au cours de l’âge du bronze.

La zone indiquée sur la carte correspond probablement à un ancien royaume qui aurait pu s’effondrer lors d’une rébellion. Les nouveaux dirigeants n’avaient apparemment pas le même respect pour la carte et l’utilisaient plutôt comme matériau de construction.

Mais de grandes parties de la tablette de pierre sont toujours manquantes – des parties de la carte qui pourraient avoir été perdues à jamais.

Grâce aux nouvelles recherches et fouilles, les chercheurs pensent avoir décodé ce qu’ils pensent être des signes d’enclos, de rues et de tumulus.

Ils sont également convaincus que l’ancienne carte délimite une superficie d’environ 30 x 21 kilomètres en Bretagne. L’étape suivante consiste à cartographier toute la zone et à la comparer aux marques sur la tablette de pierre. Ce travail peut prendre jusqu’à 15 ans.