Plusieurs années se sont écoulées entre la première grossesse et la suivante. Ce n’est qu’à la fin des années 1980 que la FIV est devenue un traitement standard. À ce moment-là, la technologie s’était également développée : Sahlgrenska a mis au point une technique pour retirer les ovules à l’aide d’ultrasons vaginaux et d’une aiguille à travers la paroi vaginale. Les femmes n’avaient plus besoin d’être sédatives, ce qui facilitait beaucoup la récupération des ovules.

Un autre problème qui a été résolu au fil du temps était la stimulation hormonale. Pour qu’un nombre suffisant d’entre eux – généralement 10 à 12 – mûrissent, la femme est traitée avec des hormones pendant environ 10 jours avant le prélèvement d’ovules. Au début, les patients devaient se rendre à la clinique tous les jours pour recevoir des injections d’hormones par voie intramusculaire, mais les sociétés pharmaceutiques ont fini par développer de nouveaux types d’hormones pouvant être administrées par voie sous-cutanée. Cela signifiait que les femmes pouvaient faire les injections elles-mêmes à la maison.

Une nouvelle méthode a donné de meilleurs résultats

Dans les années 1990, l’ICSI (Intracytoplasmic Sperm Injection) a été introduite, une méthode dans laquelle un spermatozoïde est injecté dans l’ovule au lieu de simplement mélanger l’ovule et le sperme, ce qui a permis d’améliorer considérablement les résultats chez les couples dont la qualité du sperme était légèrement inférieure.

– Je voudrais également mentionner le changement important qui s’est produit au début des années 2000 lorsque nous avons commencé à ne retourner qu’un seul embryon au lieu de plusieurs. Avant cela, nous avions à la fois des jumeaux, des triplés et parfois des quadruplés, et les pédiatres y voyaient de grands risques.

– De nos jours, nous insérons généralement un seul embryon. Un autre changement important est que grâce à une culture plus longue et à de nouvelles techniques de congélation, nous avons réussi à congeler des embryons avec de très bons résultats de naissance. Il offre à nos patients plus d’options et de meilleurs résultats », déclare Christina Bergh.

La première patiente a accouché par césarienne pour des raisons de sécurité. De nos jours, il n’y a plus de risques particuliers associés à un accouchement vaginal après un traitement de FIV.

Environ 70 % ont des enfants

En 1990, 3 000 cycles de traitement de FIV ont été effectués dans toute la Suède. Aujourd’hui, environ 20 000 cycles sont effectués chaque année avec des embryons frais ou congelés dans environ 5 000 couples ou célibataires. Un peu plus de 30 % de tous les cycles de traitement réussissent et on estime que 4,5 % de tous les enfants nés en Suède ont été conçus grâce à la FIV.

L’hôpital universitaire de Sahlgrenska est toujours le plus grand de Suède pour la FIV avec plus de 2 000 traitements commencés chaque année.

– Nous savons depuis longtemps que jusqu’à 15 % de tous les couples en âge de procréer sont involontairement sans enfant. Grâce en partie à la FIV, environ 70 % d’entre eux ont des enfants biologiques, ce qui est fantastique. Cependant, il faut se rappeler que tout le monde n’a pas d’enfants. Vos soins deviennent de plus en plus importants, dit Christina Bergh.

Anette Rask est sur la même piste.

– Avant la FIV, il n’y avait pas de très bonnes chances de tomber enceinte si tu avais des problèmes de fertilité. Vous étiez tout simplement sans enfant et avez dû l’accepter. Maintenant, il y a des possibilités incroyablement grandes. Il est clair que vous êtes très déçu quand cela ne fonctionne finalement pas.

D’abord un regard sceptique

Le développement de l’insémination artificielle est une incroyable réussite. Au départ, cependant, la méthode a été accueillie avec beaucoup de scepticisme.

– « Tu joues à Dieu », pourrait-on dire. Ou « la nature s’en chargera ». Beaucoup considéraient qu’il était dangereux que les enfants soient blessés, explique Christina Bergh.

En 2010, elle était au parti Nobel lorsque l’Anglais Robert G. Edwards a reçu le prix Nobel de médecine pour le développement de la FIV. Par chance, elle s’est retrouvée à côté d’un représentant du Comité Nobel.

– Mes collègues et moi avions nommé Robert Edwards pendant autant d’années que possible et j’ai demandé pourquoi le prix n’arrivait que maintenant. « Cela ne s’était jamais produit auparavant. Nous avions besoin de savoir que c’était absolument sûr », a répondu le représentant du Comité Nobel. Cela en dit long sur la façon dont les gens percevaient la FIV.

* Sahlgrenska n’était pas un hôpital universitaire à cette époque. Depuis 1997, il s’appelle l’hôpital universitaire Sahlgrenska.