« Es-tu assis ? » Birgitta a demandé au téléphone à sa sœur jumelle Ingalill. « Je dois vous dire quelque chose ». Puis vinrent les mots : « J’ai un cancer ».

Ingalill Vucins se souvient textuellement de la conversation du 3 octobre 2019. Après cela, la vie n’était plus la même. Elle est assise en face de moi et de la photographe Theresia à la table à manger dans le salon lumineux avec tout un mur de fenêtres et une vue sur le scintillant Erstaviken à Saltsjöbaden, à l’extérieur de Stockholm. Le soleil brille pour la première fois depuis plusieurs semaines et l’eau est absolument lisse comme du verre. Ingalill choisit des photos de sa sœur jumelle identique Birgitta. Tout comme les baies. La seule chose qui les séparait était une petite tache de naissance sur l’un des poignets d’Ingalill.

– Birgitta était ma meilleure moitié, je ne pouvais pas imaginer la vie sans elle. Pendant 67 ans, nous avons été proches et avons tout partagé. Maintenant, elle a appelé et m’a dit : « Je suis très malade et je n’y arriverai pas. » J’ai essayé de rester calme et j’ai objecté : « Non, non, il y a tellement de nouvelles méthodes de traitement, tout ira bien. » Mais elle savait.

avait un cancer du côlon s’est propagé

Le cancer du côlon s’est propagé au foie et aux organes féminins. Malgré plusieurs séances de chimiothérapie douloureuses, les choses n’allaient que dans un sens. Ingalill se rendit chez sa sœur à Dalécarlie et y resta tout le printemps. Ils marchaient, parlaient et socialisaient.

– C’était tellement agréable que nous ayons passé ce moment ensemble. Nous avons ri et pleuré l’un sur l’autre, parlé de souvenirs et de tout ce qui se passait. Il y a eu des moments de bonheur.

Mais la joie de Birgitta de cuisiner, d’inviter les autres et de manger elle-même avait disparu. Rien n’avait bon goût ; le sucré était trop sucré, le salé était salé.

– Je lui demandais tous les jours comment elle allait et elle essayait de garder le moral. Ce n’est qu’en avril qu’elle a admis que son état empirait. Et elle aimait ça parce que cela signifiait que la vie serait bientôt finie. Elle a dit que le cancer était comme une voiture qui planait au-dessus d’elle.

Dites non aux solutions nutritives

Le milieu de l’été approchait. La température du mercure est montée à 28 degrés. Les muguets et les lilas étaient en fleurs. Birgitta était allongée sur une chaise longue et a été nourrie par voie intraveineuse. En fin de compte, elle a décidé que cela devrait suffire et a dit non à plus de nourriture. Le soir du 27 juin, à 67 ans, elle s’endort entourée de sa famille.

Les funérailles civiles à Skogskyrkogården à Stockholm en août 2020 étaient différentes. Comme il s’agissait d’une pandémie, le nombre d’invités était limité et ceux qui venaient devaient s’asseoir loin les uns des autres. Ingalill a investi son énergie dans la création de compositions florales parfaites. La sœur avait adoré les fleurs, en particulier les fleurs de crocus sauvages, et c’est pourquoi les compositions étaient désormais décorées avec ces mêmes fleurs.

A écrit son propre éloge funèbre

Deux discours ont été prononcés, dont un écrit par Birgitta elle-même. « Généralement, pour elle, c’était une personne autoritaire », explique Ingalill avec un sourire ironique. Et un écrit par le mari de Birgitta.

– Mais je n’avais aucun discours ! Je me sentais tellement coupable, mais c’était comme si je m’étais éteint et oublié. Au lieu de cela, j’ai ensuite écrit une lettre à tous ceux qui ont assisté aux funérailles, exprimant ce que je voulais vraiment dire à propos de ma sœur.

Birgitta, qui a quitté Stockholm pour Dalarna avec son mari il y a de nombreuses années, a travaillé comme médecin généraliste, d’abord dans un centre de santé, puis à l’Institut de sécurité sociale. Elle était mince et en forme. Je faisais du jogging plusieurs fois par semaine, je cuisinais moi-même et j’emportais une boîte à lunch avec moi au travail. Et je ne me sentais pas du tout malade.

L’examen intestinal a été réalisé trop tard

– Birgitta était la santé elle-même, mais rétrospectivement, je pensais qu’elle était inhabituellement maigre l’été précédant le diagnostic. La perte de poids peut être un signe de cancer du côlon. Mais je n’ai rien dit à Birgitta, elle était toujours maigre et en avait assez des commentaires à ce sujet.

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Comme Birgitta vivait à Dalécarlie et que le dépistage du cancer du côlon, nom commun du cancer du côlon et du rectum, n’y avait pas encore commencé, on ne lui a pas proposé de test. Ce n’est que lorsqu’elle a vu du sang dans ses selles en septembre 2019 qu’elle a été examinée et diagnostiquée. Mais il était trop tard, le cancer du côlon s’était propagé.

« Des vies ont été sacrifiées »

Des examens intestinaux sont pratiqués à Stockholm et à Gotland depuis 14 ans. La Dalécarlie a commencé le dépistage au printemps 2021 et ce n’est qu’à l’automne 2022 qu’il a été décidé que toutes les régions du pays introduiraient le dépistage.

– C’est un pur scandale que cela ne soit jamais arrivé auparavant. Le fait que les autres régions soient en retard de plusieurs années sur Stockholm et Gotland est pour le moins remarquable. Combien de vies ont été sacrifiées ? Si ma sœur avait vécu à Stockholm, elle serait certainement encore en vie aujourd’hui, car les signes d’un cancer du côlon qui s’installe dans le côlon auraient probablement été détectés à un stade précoce.

Vous encourage à passer un test à domicile

Mais ce n’est pas parce qu’on vous propose un dépistage sous la forme d’un test à domicile, où vous prélevez vous-même un échantillon de selles et l’envoyez à un laboratoire, admet Ingalill, que vous passerez l’aspirateur. Elle dit qu’elle veut se rappeler qu’elle-même n’a pas réussi à soumettre le premier test qu’elle a reçu dans la boîte aux lettres il y a neuf ans.

– Je pensais que ce n’était pas nécessaire parce que je mène une vie saine, je ne fume pas et je ne suis pas en surpoids. Je pensais que c’était principalement les gros gars qui s’asseyaient sur le canapé et mangeaient des chips et des saucisses qui avaient le cancer du côlon… Maintenant, je sais mieux. Cela pourrait être tout le monde. Et bien sûr, je fais le test à domicile à chaque fois que je le reçois.

– Ma mission est de faire accepter à chacun cet avantage offert. Alors bien sûr, vous devriez aussi essayer de vivre sainement. Mais il n’y a aucune garantie, tout le monde peut être malchanceux.